Leerdam keerde zaterdag terug in het stadion waar ze in februari 2022 haar laatste nederlaag leed op de 1.000 meter. Destijds verloor de Zuid-Hollandse mede door een misslag de strijd om het goud van Miho Takagi.
"Ik dacht niet: 'oh de Spelen zijn hier ook geweest", begon Leerdam na wereldbekerwedstrijd bij de NOS. "Maar het schoot wel door mijn hoofd in de binnenbocht. Ik herinnerde me dat ik daar bijna viel."
"Maar dat heeft niets te maken met het eindresultaat", vervolgde de 29-jarige Leerdam. "Het is hier vooral de baan en het ijs waar ik gewoon niet zo lekker op ga."
Zaterdag was olympisch kampioene Takagi met 1.14,44 wederom sneller dan Leerdam (1.14,88). Ook moest Leerdam Kimi Goetz voor zich dulden. De Amerikaanse noteerde 1.14,45, waardoor Leerdam genoegen moest nemen met brons.
Door de nederlaag kwam er een einde aan achttien overwinningen op rij voor Leerdam. Ze won na de Spelen in 2022 alle zes de wereldbekerwedstrijden en de 1.000 meters bij de EK sprint en nationale kampioenschappen. Ook veroverde ze voor de tweede keer de wereldtitel op de kilometer.
Leerdam won vorige week ook de 1.000 meter bij de start van het wereldbekerseizoen in het Japanse Obihiro. Toen was de wereldkampioene nipt sneller dan Takagi, maar liet ze na afloop weten dat ze door trieste familieomstandigheden niet goed in haar vel zat.
Zonder teveel over die familieomstandigheden uit te wijden, vertelde Leerdam zaterdag dat ze zich nog steeds niet goed voelt. "Het heeft er denk ik indirect wel mee te maken. Ik probeer me te focussen, maar het is nu wat het is."
"Zij zijn gewoon beter vandaag en het is ook niet te doen om heel seizoen met het mes op keel de wereldbekers te rijden. Ik ben heel trots op die lange zege reeks, maar de focus ligt op het WK aan het einde van het seizoen. Ik kan veel beter dan dit en dat ga ik dan ook laten zien."
Source: Nu.nl sport