Bij de recentste Amerikaanse luchtaanvallen zijn een trainingskamp en een schuillocatie geraakt, zei de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin maandag. Het gaat om het derde Amerikaanse bombardement in ruim twee weken tijd.
De acties volgen op een reeks aanvallen met raketten en drones op Amerikaanse troepen en die van de internationale coalitie tegen terreurbeweging IS in Syrië en Irak.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie zijn Amerikaanse en internationale troepen de afgelopen maanden al zeker 40 keer aangevallen, waarvan 22 maal in Syrië. Bij de aanvallen daar en in Irak zijn 56 gewonden gevallen. De VS heeft verspreid over beide landen nog een troepenmacht van zo'n 3.400 man.
Volgens het ministerie zitten groepen die door de Iraanse Revolutionaire Garde (IRG) worden gesteund achter de aanvallen. Deze eenheid hoort niet bij het reguliere leger en de Iraanse regering, maar valt direct onder ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider van het land.
"Als aanvallen van de door IRG gesteunde groepen aanhouden, dan heeft de VS het recht om zich te verdedigen door waar en wanneer dan ook actie te ondernemen", waarschuwt het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Peshmerge Morad, een naar Nederland gevluchte Syrische wetenschapper, zegt tegen NU.nl dat de aanvallen tegen de achtergrond van twee belangrijke kwesties gezien moeten worden: het machtsvacuüm in Syrië en de oorlog tussen Israël en Hamas.
"Iran speelt in de schaduw van de burgeroorlog al langer een rol in Syrië. Daar probeert het onrust te stoken", stelt Morad. "Dat is sinds het begin van de strijd tussen Israël en Hamas in een stroomversnelling gekomen."
Volgens Samer Al Ahmed, een Syrische onderzoeker verbonden aan het Omran Center for Strategic Studies, zaait Iran die onrust door in Syrië bepaalde stammen of etnische groepen tegen elkaar uit te spelen. Op weer andere plekken proberen door Iran gesteunde groepen de bevolking op te hitsen door de Amerikaanse aanwezigheid neer te zetten als bezettingsmacht.
"Doordat de VS kort na de aanval van Hamas zo duidelijk partij voor Israël heeft gekozen, is het nog makkelijker geworden om de Amerikanen af te schilderen als een partij die bezetting faciliteert. Niet alleen in Syrië en Irak, maar vooral ook via Israël in de Palestijnse Gebieden", legt Al Ahmed uit.
In Syrië regeert de familie Assad al sinds de jaren zeventig met harde hand. De huidige president, Bashar Al Assad, is al sinds 2000 aan de macht.
De Arabische Lente sloeg in 2011 over op Syrië. Het leidde tot onrust en vervolgens een burgeroorlog. Sindsdien is er in het land een machtsvacuüm. Verschillende groeperingen maken nu in Syrië de dienst uit.
Volgens Morad en Al Ahmed is er een zogeheten proxyoorlog ontstaan. Dit betekent dat twee partijen indirect strijd met elkaar voeren. In dit geval zijn dat de VS en zijn bondgenoten enerzijds en Iran anderzijds. En die strijd uit zich in aanvallen in landen als Syrië en Irak.
"Iran probeert op die manier de druk op de VS op te voeren. Door de Amerikanen voortdurend en op meerdere plekken lastig te vallen, willen ze het voor de VS zo lastig mogelijk maken om in het Midden-Oosten te blijven", stelt Al Ahmed. "Zo kan Iran voorsorteren op een eventueel vertrek van de VS. Dan kunnen ze het gat dat de Amerikanen achterlaten zelf opvullen."
Die proxyoorlog is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Volgens Al Ahmed waren de Amerikanen al langer op de hoogte van de activiteiten van de door Iran gesteunde groepen in Syrië en Irak, maar kozen ze voor een voorzichtige aanpak. "Het lijkt erop dat Washington voor een koude oorlog heeft gekozen in plaats van risico's te nemen."
Dat ziet Morad ook: "De strijdende partijen hebben zich steeds terughoudend getoond. Dat lijkt een patroon te worden: een slepend miniconflict, maar wel een waar miljoenen mensen onder gebukt gaan."
Al Ahmed vraagt zich bovendien af of de VS en de internationale gemeenschap niet té terughoudend zijn geweest in hun reactie op Iran en de door dat land gesteunde groepen. "De invloed van Iran reikt inmiddels van Irak tot aan Syrië en van Libanon via Hezbollah tot aan de Houthi-rebellen in Jemen. Teheran kan nu op meerdere plekken aan de touwtjes trekken en voor onrust zorgen."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen