Groenen vloog de hele wereld over met het Nederlands elftal en speelde in de mooiste stadions, maar mocht de navigatie nog nooit instellen op de Johan Cruijff ArenA. Zelfs het Nederlands elftal speelde nog nooit in het grootste stadion van Nederland.
"Ik heb altijd al een keer in de ArenA willen spelen", zegt Groenen een dag voor de Champions League-wedstrijd tegen Ajax. "Eerlijk gezegd wacht ik er een beetje op met het Nederlands elftal. Dit is een mooie oplossing", zegt de 107-voudig international glunderend.
Het is voor Groenen niet alleen haar eerste wedstrijd in de ArenA. Het is überhaupt haar eerste wedstrijd in clubverband op Nederlandse bodem. De in Noord-Brabant opgegroeide middenvelder begon haar profcarrière in 2011 bij SGS Essen en speelde vervolgens voor FCR 2001 Duisburg, Chelsea, 1. FFC Frankfurt, Manchester United en haar huidige club PSG.
"Het is ontzettend leuk om in Nederland te kunnen spelen. Dit is nieuw voor mij en ik ben heel trots. Mijn hele familie komt deze kant op. Die vullen al een half stadion. Ik ben ontzettend blij om hier te zijn en om in de ArenA te spelen. Dat is echt een ervaring" zegt Groenen.
Of Jackie Groenen weleens als supporter in de ArenA te vinden is? "Mijn favoriete club is Willem II", antwoordt ze lachend. "Dat komt vanuit mijn familie. Ik kijk ook altijd graag naar Feyenoord."
Op papier is Ajax de underdog tegen PSG, de kwartfinalist van vorig jaar. Toch is er van onderschatting geen sprake bij Groenen. "Het is een goed voetballende ploeg. We weten waar hun krachten liggen. Ik ken de speelsters ook goed van de trainingen bij Oranje. Het is een pittige poule, inclusief Ajax."
Een dag voor de Champions League-wedstrijd zijn er pas dertienduizend kaarten verkocht. Tot verbazing van Groenen. "Dertienduizend? Oh dat is niet veel", zegt ze een beetje geschrokken. "Ik hoop dat er meer bij komen."
"Als wij met PSG in Parc des Princes (capaciteit bijna 48.000, red.) spelen, zit het meestal goed vol. Het is zeker niet uitverkocht, maar het wordt wel steeds meer. Het vrouwenvoetbal groeit over de hele wereld. Daarom ben ik ook extra blij dat we in de ArenA mogen spelen."
Groenen neemt het woensdag vanaf 21.00 uur met PSG op tegen Ajax. Lieke Martens ontbreekt bij de Parijzenaars vanwege een blessure. Bayern München en AS Roma zijn de andere clubs in groep C.
Source: Nu.nl sport