‘Kolonisten bedreigen Palestijnen door ’s avonds luidruchtig met hun auto’s langs Palestijnse huizen te gaan, zaklampen op de woningen te schijnen en de inwoners te vertellen dat ze binnen 24 uur moeten vertrekken’, vertelt Dror Sadot, woordvoerder van de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem vanuit Jeruzalem. ‘Ze trekken bomen uit de grond, maken watertanks en -leidingen kapot, steken huizen in brand, en mishandelen en beschieten Palestijnen. En dat staat nog los van het geweld van het Israëlische leger’.
Volgens het VN-mensenrechtenbureau OCHA zijn tussen 7 oktober en 12 november op de Westelijke Jordaanoever 180 Palestijnen, onder wie 47 kinderen, gedood door Israëlische veiligheidsdiensten of kolonisten. Dat is bijna net zo veel als in heel 2023 tot de oorlog, sowieso al een van de dodelijkste jaren gemeten.
Na het uitbreken van de oorlog heeft het Israëlische leger zijn militaire operaties sterk opgevoerd en verdere blokkades opgeworpen in gebieden op de Westbank waar het de scepter zwaait. Vorige week donderdag nog kwamen veertien Palestijnen om bij een inval door het Israëlische leger in Jenin. In delen van Hebron die onder Israëlisch militair bewind staan, is sinds het begin van de oorlog een strenge lockdown van kracht. Inwoners mogen maar drie dagen per week een uur in de ochtend en een uur in de avond hun huis uit.
Naast het Israëlische leger hebben ook de kolonisten die in illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever wonen – meer dan 700 duizend in totaal – hun aanvallen op Palestijnen geïntensiveerd. Volgens VN-bureau OCHA zijn er in de afgelopen maand al 230 aanvallen uitgevoerd op Palestijnse burgers, gemiddeld meer dan een verdubbeling ten opzichte van de periode voor 7 oktober.
De kolonisten maken volgens Sadot misbruik van de situatie in de Gazastrook om Palestijnen van hun land te verjagen: ‘Nu de aandacht ergens anders ligt, gaan de kolonisten compleet hun eigen gang.’ Onder druk van het geweld zien honderden Palestijnen geen andere optie dan hun spullen te pakken en hun woonplaatsen te verlaten – ‘een oorlogsmisdaad’, zegt Sadot. Volgens cijfers van B’Tselem zijn 874 Palestijnen inmiddels al ontheemd geraakt.
Dat gebeurt allemaal onder toeziend oog van of in samenwerking met het Israëlische leger, zegt de Palestijnse mensenrechtenactivist Issa Amro vanuit Hebron: ‘Ze voeren samen invallen uit, slaan Palestijnen in elkaar en ontvoeren hen.’ Hij vertelt over hoe hij zelf direct na de aanslagen van 7 oktober door soldaten en kolonisten in militaire uniform werd aangehouden en tien uur werd vastgehouden op een militaire basis. Hij werd er geslagen en bespuugd. ‘Het leger en de kolonisten gedragen zich als een militie. Ze werken samen aan hun plan om delen van de Westelijke Jordaanoever te annexeren’, aldus Amro.
Er valt daarom steeds minder duidelijk een onderscheid te maken tussen het leger en de kolonisten, zegt Sadot. ‘De kolonisten zijn een officieus onderdeel van de regering. In het noorden van de Westelijke Jordaanoever werd een Palestijnse olijfboer gedood door een kolonist, die een soldaat op vakantie bleek te zijn. We zien bij incidenten dat het leger toekijkt, terwijl kolonisten met vuurwapens van het leger Palestijnen aanvallen. Er is geen bescherming voor de Palestijnen. Integendeel, de Israëlische staat beschermt de kolonisten en steunt ze.’
Wereldleiders als de Amerikaanse president Joe Biden en de VN-mensenrechtenchef Volker Türk hebben de Israëlische regering opgeroepen het geweld tegen Palestijnen op de Westbank te beteugelen. Sadot en Amro verwachten daar niet veel van. Zij wijzen op de extreem-rechtse ministers binnen de Israëlische regering, die menen dat de Westbank aan Israël toebehoort en die kolonisten vrij baan hebben gegeven bij het bouwen van illegale nederzettingen en het intimideren van Palestijnen. Zo is de minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, sinds de oorlog druk in de weer met het bewapenen van kolonisten en het oprichten van burgermilities.
Vorige week veroordeelde premier Netanyahu, die in Israël bekritiseerd wordt omdat hij zijn oren te veel naar de extreem-rechtse elementen in zijn regering heeft laten hangen, het geweld door kolonisten. Volgens hem gaat het over een ‘handjevol mensen die niet representatief is voor (de Israëliërs die op de Westbank wonen, red.)’. Sadot: ‘Het zijn geen rotte appels, het is beleid. Als Israël dit had willen stoppen, dan had het dat allang kunnen doen.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden