In de Brabantse slagerij waar de maaltijdboxen van Thierry Baudet groot zijn geworden, willen ze hem niet afvallen. Integendeel. Zijn politieke ideeën, daar staan ze nog steeds achter. Maar in zaken moet je doen wat je belooft. ‘Als je zegt dat je kwaliteit biedt, dan moet je kwaliteit leveren.’
Thierry Baudet, de leider van Forum voor Democratie, is ook ondernemer. Elders ter wereld is zoiets niet ongebruikelijk. In het Midden-Oosten bestiert vrijwel elke politieke partij een mediabedrijf, een stel kindercrèches en een winkelketen. Maar in Nederland ontstaat, in de woorden van een Forum-politicus, ‘gezeur over nevenfuncties en integriteit’.
In de Tweede Kamer dreigen Baudet en twee collega-Kamerleden voor de tweede keer te worden geschorst omdat ze niet hebben opgegeven dat ze bestuurder zijn van Eerlijk Eten B.V., een online bedrijf in maaltijdboxen.
Nieuwsuur onthulde vorige week dat de maaltijdboxen, volgens de website gevuld door ‘lokale boerenbedrijven’, ‘vers van het land’, buitenlandse producten en vlees van de groothandel bevatten.
Mogelijk kent u deze wereld niet, daarom begin ik bij het begin. Forum voor Democratie organiseert veel activiteiten voor leden. Als je lid bent, dan ga je naar ‘events’, dan hoor je bij de ‘community’, ‘ze maken echt contact met je’, zegt Angelique Grinwis, gekleed in een witte slagersjas.
Ze zijn ‘Forum-fans’, zij en haar partner Patrick van Elteren. Forum, dat is ‘tegen de gevestigde orde’, het ‘Nederland van vroeger terug’. Komt Patrick binnen, een fles verse erwtensoep in de hand, ‘geen E-nummers, honderd procent puur’.
Patrick is boer van de derde generatie. Twee Beter Leven-sterren meldt een trots bord bij de oprit naar de stallen. Ze slachten niet meer zelf, maar verwerken wel hun eigen vlees – écht vlees, verwerkt van ‘nose-to-tail’, en ‘klein en ambachtelijk’, zegt Patrick. Bij hen geldt: op = op.
Het begon vorig jaar op een ledendag van Forum, bij een standje van Eerlijk Eten, toen in oprichting. Een vleesleverancier ontbrak nog. Patrick en Angelique zagen een buitenkans. Ze gaven hun visitekaartje.
December 2022, tijdens het kerstdiner, ‘voor de gouden leden, want Patrick is gouden lid’, zegt Angelique, brachten ze het idee ter sprake bij de echtgenote van Baudet, Davide Heijmans. Kort daarna reisden Baudet en Kamerleden Freek Jansen en Joris van den Oetelaar af naar Oud Gastel. Ze kregen een proeverij van heerlijkheden. Entrecote. Tournedos. Stoofvlees.
Patrick benaderde mensen in zijn netwerk om ook leverancier te worden voor Eerlijk Eten, van een kaasmaker uit Zeewolde tot een aspergeboerin uit het naburige Stampersgat. Met de seizoenen mee-eten, goede zakelijk marges bovendien, iedereen was enthousiast, daar hoef je niet eens Forumfan voor te zijn.
En zo gingen de eerste boxen de deur uit. Het liep als een trein. Tien boxen per week werden vijftienhonderd boxen. Baudet wilde blijven groeien. Maar in Oud Gastel raakte het vlees op. ‘Wij zijn geen fabriek’, zegt Patrick. ‘We hebben geen ruimte om naar drie-, vier-, vijfhonderd boxen te gaan.’
‘We hebben een maximum,’ zegt Angelique. ‘We willen kleinschalig blijven. En we verkopen kwaliteit, daar hangt een prijskaartje aan. Maar zij wilden juist groter worden.’ En zo ging Eerlijk Eten verder zonder de ambachtelijke slagerij. ‘Ik zei tegen Thierry: penny wise, pound foolish…’
O nee, dat moet je niet opschrijven hoor. Zakelijk zijn ze goed uit elkaar gegaan. Ze zien elkaar veel, zeker nu in verkiezingstijd, en dan gaat het hier al niet eens meer over.
Sommige andere leveranciers zijn gebleven. Maar de aspergeboerin is ook gestopt. Het distributiecentrum van Eerlijk Eten verhuisde namelijk vanuit Brabant naar Midden-Nederland. Handig voor de massa, maar onmogelijk voor een lokale boer die wekelijks groente komt brengen.
Patrick en Angelique bestelden laatst nog een maaltijdbox van Eerlijk Eten. Inderdaad: vlees van de groothandel. ‘Ze zeggen dat ze ons vlees missen. Maar het kan niet anders. Als je zo groot wilt worden, dan moet je bij kopen.’
Om het maar eens te zeggen met een wijsheid uit het Nederland van vroeger: ‘Al is de leugen nog zo snel, de waarheid achterhaalt hem wel.’
a.vanes@volkskrant.nl
Source: Volkskrant