De vroege ochtend van 7 oktober. Tijdens een enorme raketbeschieting op Israëlische doelen breken duizenden strijders van de Palestijnse groeperingen Hamas en Islamitische Jihad op een dertigtal plekken door de ondoordringbaar geachte grens tussen de Gazastrook en het zuiden van Israël.
Ze vallen niet alleen legerposten aan, maar richten ook een gruwelijke slachting aan onder burgers in kibboetsen, dorpen en steden en op een muziekfestival. Zo'n 1.400 mensen worden vermoord en zeker 241 mensen worden gevangengenomen en als gijzelaars naar de Gazastrook gebracht.
Israël wordt volledig overrompeld door de aanvallen. De veiligheidsdiensten en de politiek blijken signalen dat Hamas iets groots van plan was te hebben onderschat of genegeerd. Het duurt tot de middag van 9 oktober tot het leger en de politie alle grensplaatsen in Zuid-Israël weer onder controle hebben.
Een diep getraumatiseerd Israël verklaart op 8 oktober de oorlog aan Hamas en Islamitische Jihad. Premier Benjamin Netanyahu vormt een eenheidsregering met de oppositie om die te leiden.
De Israëlische luchtmacht begint op 7 oktober met bombardementen op de Gazastrook. Grote delen van het sterk verstedelijkte en dichtbevolkte gebied worden vernietigd. Het zwaartepunt ligt op het noorden van de Palestijnse enclave, waar Gaza-Stad ligt.
Israël roept burgers op naar het zuiden te vluchten. Honderdduizenden Gazanen geven daar gehoor aan, maar volgens de Verenigde Naties zijn er nog steeds zo'n 500.000 burgers achtergebleven in het noorden, bijvoorbeeld omdat ze geen mogelijkheid hebben om te vluchten of bang zijn dan ze nooit meer mogen terugkeren. Hamas spoort burgers aan te blijven waar ze zijn, al dan niet onder gewapende dwang.
De bombardementen nemen in aanloop naar het Israëlische grondoffensief in intensiteit toe.
Israël roept kort na de Hamas-aanvallen zo'n 360.000 reservisten op, de grootste mobilisatie uit de geschiedenis van het land. De Israëlische strijdkrachten worden in stelling gebracht rond de Gazastrook. Na drie weken wachten, op 29 oktober, begint het Israëlische grondoffensief.
Israëlische troepen snijden het noorden en het zuiden van de Gazastrook van elkaar af en omsingelen Gaza-Stad. Nu ligt een moeilijke stedelijke strijd van straat tot straat in het verschiet.
De Israëlische regering heeft beloofd dat Hamas "totaal zal worden vernietigd". Wat dat precies inhoudt is onduidelijk, maar premier Netanyahu zei eerder deze week dat Israël na de oorlog "voor onbepaalde tijd" de "veiligheidscontrole" in de Gazastrook op zich zal nemen. Dat komt neer op een nieuwe Israëlische bezetting van het gebied.
De huidige geweldsexplosie tussen Israëliërs en Palestijnen is de grootste in vele decennia. Het contrast met twee eerdere conflicten rond de Gazastrook in de afgelopen vijftien jaar (in 2008-2009 en 2014) is groot.
Hamas-autoriteiten in de Gazastrook melden dat het aantal dodelijke Palestijnse slachtoffers inmiddels de tienduizend is gepasseerd. Naarmate de strijd om Gaza-Stad heviger wordt, zal dat aantal blijven stijgen.
Voor Israël was 7 oktober de dodelijkste dag uit de geschiedenis van de natie en de dodelijkste voor Joden sinds de Holocaust. Inmiddels beginnen Israëlische troepen in de Gazastrook ook verliezen te lijden.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen