Oekraïense autoriteiten melden sinds enkele weken recordaantallen inslagen in Cherson en nabijgelegen dorpen. Dagelijks slaan er dertig tot veertig zware vliegtuigbommen in, zo stelde het bestuur van de provincie Cherson vorige week. Afgelopen zondag ontploften er zelfs 87 vliegtuigbommen. De Russische beschietingen met lichtere munitie, zoals artilleriegranaten en mortieren, zijn volgens het bestuur verdubbeld.
De projectielen slaan in door de hele stad. Vorige week dinsdag werd een bus met vluchtende inwoners geraakt door een Russische drone (twee doden). Zaterdag schoot Rusland een kruidenierswinkel in puin (één dode). En afgelopen maandag waren huizen in een dorp net buiten Cherson aan de beurt (een man verloor een been). Het is onbekend of er ook Oekraïense militairen omkwamen bij de aanvallen.
Over de auteur
Tom Vennink schrijft voor de Volkskrant over Rusland, Oekraïne, Belarus, de Kaukasus en Centraal-Azië. Hij reist geregeld naar de oorlog in Oekraïne. Eerder was hij correspondent in Moskou.
Cherson is momenteel de zwaarst bestookte grote stad in Oekraïne. Volgens de lokale autoriteiten zijn er 60 duizend mensen, eenvijfde van het vooroorlogse inwonertal. De havenstad werd aan het begin van de oorlog ingenomen door Rusland en eind vorig jaar bevrijd door Oekraïne.
Ondanks de bevrijding ligt de stad nog steeds binnen het bereik van de Russische artillerie: vanaf de oostoever van de Dnipro kan het Russische leger de stad op de westoever gemakkelijk beschieten. Ook stuurt Rusland steeds meer drones, vliegtuigbommen en ballistische raketten de rivier over.
De hoop van inwoners is gevestigd op een rivieroversteek van het Oekraïense leger. Kleine groepen Oekraïense militairen hebben vorige maand de oostoever bereikt via nachtelijke oversteken, met ruggensteun van drones en Amerikaanse langeafstandsraketten. Ze hebben zich ingegraven op twee plekken ten noordoosten van Cherson, zo stelt de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War op basis van beelden van het Oekraïense en Russische leger.
Het is de eerste keer dat Oekraïense militairen hun posities op de oostoever weten vast te houden en te verstevigen via de oversteek van wapens en extra militairen. Bij eerdere oversteken moesten ze zich snel terugtrekken.
Rusland probeert de Oekraïense militairen met zware beschietingen te verdrijven van de oostoever. Op videobeelden is te zien dat Rusland artillerie-aanvallen uitvoert op een veld met zonnepanelen op 12 kilometer afstand van de stad Cherson, waar de Oekraïners zich hebben ingegraven. Ook bestookt Rusland huizen in het dorp Krynky, de tweede vesting van de Oekraïners.
Rusland lijkt bezorgd over de rivieroversteek, aangezien president Poetin vorige week een hoge bevelhebber in de regio ontsloeg. Het heeft moeite om zwaar materieel in te zetten in de regio door dichte begroeiing en zompige grond. De oevers van de rivier overstroomden eerder dit jaar door de vernietiging van de Kachovka-dam stroomopwaarts.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden