‘Voor het eerst in decennia vecht het Israëlische leger in het hart van Gaza-Stad, in het hart van het terrorisme’, zei de Israëlische generaal-majoor Yaron Finkelman dinsdag tegen verslaggevers bij de grens met Gaza. ‘Elk dag en elk uur doden de strijdkrachten militanten, leggen ze tunnels bloot, vernietigen ze wapens en rukken ze op naar vijandelijke centra.’ Volgens inwoners van Gaza stonden de Israëlische tanks klaar langs de randen van het centrum. Een legerwoordvoerder suggereerde dat eenheden al dieper in de stad invallen uitvoeren.
Vanwege het Israëlische grondoffensief en de onophoudelijke bombardementen proberen veel Palestijnen het noorden van de Gazastrook te verlaten, zoals het Israëlische leger ze al weken op het hart drukt. Om dat mogelijk te maken opende het leger vrijdag opnieuw een corridor over de Salah al-Dinweg, de belangrijkste verkeersader van de Gazastrook die van noord naar zuid loopt. Zondag vluchtten over die weg al tweeduizend mensen naar het zuiden, maandag nog eens vijfduizend.
Over de auteur
Maarten Albers is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
Hoeveel Palestijnen er dinsdag in slaagden de tocht te maken, is onbekend. Te voet of met ezels en zwaaiend met witte vlaggen passeerden ze de Israëlische tanks. Sommigen vertelden aan persbureau AP dat ze waren beschoten door Israëlische soldaten, of dat ze lichamen langs de weg hadden gezien. De meesten namen niets mee behalve de kleren die ze aan hadden.
Naast de gevechten zal ook het toenemende voedseltekort een reden zijn geweest om te vluchten. Volgens het Palestijnse ministerie van Binnenlandse Zaken hebben alle bakkerijen in het noorden van de Gazastrook inmiddels hun deuren gesloten. Vanwege een tekort aan brandstof en meel kunnen ze hun klanten niets meer bieden.
In de afgelopen weken hebben 569 vrachtwagens met hulpgoederen de Gazastrook bereikt vanuit Egypte, maar volgens de VN-organisatie voor humanitaire hulp OCHA kon geen daarvan doorrijden naar het noorden. Ondertussen nemen ook in het zuiden de tekorten toe: Palestijnen staan uren in de rij voor brood.
Door de beelden en berichten uit Gaza neemt de druk op Israël om humanitaire pauzes in te lassen toe, ook vanuit Europa en de Verenigde Staten. De Israëlische minister van Defensie herhaalde dat die pauzes er voorlopig niet komen. ‘De druk op ons zal toenemen, maar we kunnen niet stoppen met vechten totdat Hamas verslagen is en de gijzelaars teruggekeerd.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden