Alsof Jeroen Hertzberger het script zelf had geregisseerd. Met nog negen seconden op de klok prikte het boegbeeld van Hockeyclub Rotterdam in het duel met HDM zijn tweede treffer binnen (4-0). Zijn langverwachte goal in de ultieme slotfase was er één voor de historie. De 37-jarige Hertzberger vijzelde zijn totaal aantal doelpunten in de hoofdklasse op tot 347 en loste na twaalf jaar Roderick Weusthof (346 goals) af als all time topscorer in de hockeycompetitie.
Het was zaterdag ‘Hertz-day’ in Rotterdam. Achter de schermen was er van alles geregeld voor het geval dat de aanvoerder het doelpuntenrecord zou breken. Na zijn benutte strafbal tegen HDM in de eerste helft – waarmee hij het record evenaarde – gingen de toeschouwers er in de stromende regen eens goed voor zitten. Maar wat Hertzberger ook probeerde, de bal wilde er niet in. Een uitstekende keeper Luis Beckmann van HDM, mislukte strafcorners en ballen die net voor langs vlogen.
Over de auteur
Natasja Weber schrijft voor de Volkskrant over olympische sporten als hockey, zwemmen en paardensport.
De hardwerkende spits, bezig aan zijn negentiende seizoen in Heren 1 van HC Rotterdam, leek zich te moeten verzoenen met een plekje naast zijn oude ploegmaat Weusthof aan kop van de topscorersranglijst. Tót de interceptie van Steijn van Heijningen net over de middenlijn in de laatste seconden van de wedstrijd. De rappe aanvaller stoof door aan de linkerkant, gaf de bal met zijn backhand voor het doel waar Hertzberger met een spectaculaire duik zijn recordgoal binnentikte. ‘Steijn slaat de bal vaak voor langs dus ik wist dat ik bij de tweede paal moest liggen’, analyseerde de jubilaris zijn goede gevoel voor positie kiezen.
In een shirt voorzien van rugnummer 347 en een bos bloemen in zijn hand liep Hertzberger, samen met zijn drie jonge kinderen, met een grote glimlach van het veld. ‘Ik was zelf helemaal niet zo mee bezig met het record. Natuurlijk ben ik er ontzettend trots op, maar individuele records zeggen mij niet zoveel. Je wint er geen play-offticket mee. In mijn ogen heeft een individueel record alleen betekenis als je wint.’
Hertzberger leek nog niet te beseffen dat hij zijn naam de komende decennia in de topscorerslijst zal prijken. In de huidige top tien staan onder meer de oud-hockeyers Taeke Taekema (309), Floris Jan Bovelander (276), Paul Litjens (267) en Ties Kruize (251). ‘Ik zit nu nog zo vol in het hockey, terugkijken komt later wel. Nu wil ik zo snel mogelijk naar de 350 en presteren met Rotterdam’, aldus de clubman pur sang.
Voor Hertzberger kreeg zijn mijlpaal extra glans doordat zijn jubilerende goal een velddoelpunt betrof in plaats van een strafcorner of strafbal. ‘Een veldgoal maken is voor mij het echte scoren. Het droge schot op de plank of in de touwen, dat blijft het mooiste’, stelde de spits. Toeval of niet, zijn eerste doelpunt in de hoofdklasse in maart 2006 was eveneens een veldgoal; een backhandschot thuis tegen HC Den Bosch.
De website Hockey.nl becijferde dat Hertzberger tot zijn totaal kwam dankzij 162 veldgoals, 134 strafcorners en 51 strafballen. Zijn 347ste goal in de hoofdklasse was een echte spitsengoal waarbij de Rotterdammer zijn goede gevoel onderstreepte van op het juiste moment op de juiste plek staan. ‘Het geheim van een goede spits is dat positiekeuze belangrijker is dan het daadwerkelijke scoren. Alle topspitsen die je ziet, of het nou om oud-hockeyer Mirco Pruyser gaat of om voetballer Erling Haaland, hebben allemaal één ding gemeen: gevoel voor positie. Stap één is op de juiste plek zijn. De manier van scoren is vaak niet het moeilijkste. Zo deed ik het ook bij mijn tweede goal.’
Wie de energieke Hertzberger op het veld bezig ziet kan moeilijk geloven dat hij in februari de leeftijd van 38 jaar aantikt. De geboren leider, die al jarenlang met een personal coach werkt, lijkt nog net zo fit als tien jaar geleden. Hertzberger, met 267 interlands achter zijn naam en 127 goals, heeft een terugkeer in het Nederlands team nog altijd niet uit zijn hoofd gezet. Op de Olympische Spelen van Tokio droeg hij in 2021 voor het laatst een oranje shirt, waarna hij zijn interlandloopbaan enkele maanden op pauze zette.
Bondscoach Jeroen Delmee heeft hem sindsdien niet opgeroepen, maar zette evenmin een streep door zijn naam. Zolang de deur op een kier staat, blijft Hertzberger hopen op een rentree. ‘Ik zal nooit bedanken voor mijn land, dat doe je niet. Kijk, ik heb niet in de hand wat de bondscoach wil. Het enige wat ik in de hand heb is er klaar voor zijn als de vraag komt. En reken maar dat ik er klaar voor ben.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden