De vraag naar (drink)water stijgt door een groeiende bevolking en economie. Daarnaast krijgen we steeds vaker te maken met warme en droge zomers. Jaarlijks start op 1 april het droogteseizoen.
Dan lopen de temperaturen op en krijgt het groen een groeispurt. De vraag naar water is groter dan het aanbod, waardoor er tekorten kunnen ontstaan. Als Nederland geen actie onderneemt, kan het zijn dat er in 2030 niet genoeg drinkwater beschikbaar is, waarschuwt het RIVM.
Op momenten dat er veel regen valt, zoals afgelopen oktober, is het mogelijk om het overschot op te slaan. "Het probleem is dat door de intensieve drainage van het landelijk gebied, de hoeveelheid grondwater die we kunnen opslaan beperkt is", vertelt Marc Bierkens, hoogleraar hydrologie aan de Universiteit Utrecht. Boeren pompen het regenwater weg om te voorkomen dat de landbouwgrond te drassig wordt. Het overschot loopt via de rivieren terug naar zee.
Nederland moet dus leren om het water vast te houden, zodat het in droge tijden gebruikt kan worden. Vijf van de tien waterbedrijven hebben onvoldoende capaciteit om in drogere tijden genoeg water te kunnen leveren, blijkt uit onderzoek van NRC.
Er zijn oplossingen voor het dreigende drinkwatertekort, maar daar zijn aanpassingen voor nodig: "Water moet opgeslagen worden, dat kan ondergronds of bovengronds, en beide vergen ruimte", vertelt Jan Peter van der Hoek, hoogleraar drinkwatervoorziening aan de TU Delft.
Om meer water op te kunnen slaan, kan bijvoorbeeld worden ingezet op het verbreden van sloten en rivieren. Ook kunnen (ondergrondse of bovengrondse) reservoirs worden aangelegd. "De huidige infrastructuur is daar nog niet op ontworpen, dus er zijn forse investeringen nodig", zegt Van der Hoek.
Het ontzilten van brak water kan ook bijdragen aan het voorkomen van een drinkwatertekort. Brak water is zoet water dat met zout water vermengd is. Dit komt voornamelijk voor in kustgebieden, bijvoorbeeld bij riviermondingen of in de duinen. De concentratie zout (zilt) in brak water is veel lager dan in zeewater, wat het ontzilten makkelijker maakt.
"Door brak water te winnen en te ontzilten kun je extra drinkwater maken", vertelt Bierkens. "Daarnaast creëer je, omdat zoet grondwater op brak grondwater drijft en je het onderliggende brakke grondwater wegpompt, ook meer ruimte om extra zoet grondwater op te slaan onder de grond."
Van der Hoek benadrukt wel dat er 'beren op de weg' zijn tijdens het ontzilten van brak water: "Er wordt membraanfiltratie toegepast waarmee het brakke water wordt gesplitst in een schone stroom (het drinkwater) en een vuile stroom (zeer geconcentreerd brak water). Die laatste stroom mag niet zomaar geloosd worden, ook daar moet een oplossing voor gevonden worden."
In Nederland gebruiken we drinkwater ook vaak voor andere doeleinden. We douchen ermee, wassen ermee af en spoelen er de WC mee door. We kunnen het drinkwatertekort tegengaan door minder drinkwater te gebruiken.
In de toekomst wil drinkwaterleverancier Vitens inzetten op duurzaam watergebruik. Hierbij richt het bedrijf zich op drinkwater en huishoudwater, waarbij drinkwater uitsluitend wordt gebruikt voor consumptie, koken en persoonlijke hygiëne.
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl economisch