Onderzoekers aan de Janelia Research Campus ontwikkelden een soort gedachtendetector met virtual reality. Daarmee werden de activiteiten in de rattenhersenen gemeten. De hersensignalen werden vervolgens gelinkt aan ervaringen van de rat in een virtualrealityomgeving.
De wetenschappers ontdekten dat in de hersenen van de knaagdieren dezelfde patronen zichtbaar zijn als in de hersenen van mensen als zij bepaalde dingen ervaren. Het gaat om neurale activiteitspatronen in de hippocampus. Dat is het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het ruimtelijk geheugen.
Uit het onderzoek blijkt dat ratten deze activiteitspatronen vrijwillig kunnen opstarten. Dat doen ze bijvoorbeeld om locaties op afstand 'te herinneren'.
Dit vermogen is cruciaal om gebeurtenissen uit het verleden te herinneren of toekomstige scenario's voor te stellen. Daarom suggereert het onderzoek dat ratten net als mensen over verbeeldingskracht beschikken.
Source: Nu.nl algemeen