Pro-Palestijnse demonstranten hebben van zich laten horen tijdens een zitting van de Amerikaanse Senaat over militaire steun aan Israël. Meermaals onderbraken het openingswoord van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken met leuzen als ‘wapenstilstand nu', 'Palestijnen zijn geen beesten’, en ‘schaam jullie allemaal’. Ze hadden hun handen rood geschminkt en leuzen als ‘bevrijd Gaza’ op hun armen staan. De demonstranten zijn uit de zaal verwijderd.
Blinken verdedigde in de Senaat het voorstel van president Joe Biden om ruim 14 miljard dollar vrij te maken voor militaire steun aan Israël. Het is onderdeel van een groter steunpakket van 105 miljard dollar, waar onder meer ook Oekraïne en Taiwan van zouden profiteren.
‘Ik hoor ook de passie die in deze zaal en daarbuiten wordt geuit’, reageerde Blinken op de activisten die hem na bijna elke zin onderbraken. ‘We zetten ons allemaal in voor de bescherming van burgerlevens. We zijn allemaal op de hoogte van het lijden dat op dit moment plaatsvindt.’
Blinken herhaalde het Amerikaanse standpunt dat ‘humanitaire pauzes’ nodig zijn om noodhulp naar de bevolking van Gaza te krijgen, maar dat nu niet het moment is voor een wapenstilstand. Die zou de overwinning van Hamas op 7 oktober consolideren en de beweging de kans geven om opnieuw aanvallen uit te voeren op Israël.
Maarten Albers
Het Israëlische leger meldt dat bij de gevechten in de Gazastrook twee soldaten zijn gedood. De twee 20-jarige soldaten waren onderdeel van een verkenningseenheid van een infanteriebrigade. Twee andere soldaten zijn gewond geraakt.
Het is voor het eerst sinds de aanval van Hamas op 7 oktober dat Israëlische soldaten zijn gesneuveld in de Gazastrook. Het dodental van het Israëlische leger staat op ruim 300, maar die soldaten zijn gedood bij confrontaties met Hamasstrijders in Israël of bij beschietingen van Hezbollah langs de grens met Libanon.
Maarten Albers
Ragheb Aqal, inwoner van Jabalia, beschrijft het bombardement op het vluchtelingenkamp van vanmiddag als ‘een aardbeving’ die het hele kamp door elkaar schudde. ‘Ik ging erheen en zag de ravage. Huizen begraven onder het puin en lichaamsdelen, martelaren en gewonden in groten getale’, aldus Aqal tegen verslaggevers van AFP.
Volgens het Palestijnse ministerie van Binnenlandse Zaken was het een bombardement van de Israëlische luchtmacht, en vielen er 400 doden en gewonden. ‘Het is geen overdrijving als ze het hebben over honderden martelaren en gewonden’, aldus Aqal. Hij vertelt dat men nog steeds bezig is de lichamen van slachtoffers – onder meer kinderen, vrouwen en ouderen – weg te dragen.
Op videobeelden van persbureau AFP zijn 47 lichamen te zien van mensen die het bombardement niet hebben overleefd. Het lokale ziekenhuis zei eerder dat er meer dan 50 doden zijn gevallen. Het Israëlische leger heeft nog niet gereageerd.
Maarten Albers
In het vluchtelingenkamp Jabalia, in het noorden van de Gazastrook, zijn meer dan vijftig doden gevallen door een explosie. Dat zegt de directeur van het Indonesische ziekenhuis in het vluchtelingenkamp tegen Al Jazeera. Volgens de directeur is dat nog niet het totale aantal slachtoffers, en wordt er nog geteld.
‘Het is een enorm bloedbad. Het is lastig te tellen hoeveel gebouwen er hier zijn vernietigd’, aldus Al Jazeera-correspondent Anas Sharif ter plaatse. Inwoners van het kamp proberen anderen onder het puin vandaan te redden. Anderen staan ernaast te huilen.
Even voor het bericht van het ziekenhuis over 50 slachtoffers werd er een Israëlische luchtaanval gemeld op woningen in Jabalia. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken van Gaza is het kamp ‘compleet vernietigd’ door het Israëlische bombardement, en zijn er ongeveer 400 doden en gewonden gevallen.
“In deze gebouwen woonden honderden burgers’, aldus een woordvoerder van het ministerie tegen verslaggevers in Khan Younis, in het zuiden van Gaza. Hij spreekt van ‘het nieuwste bloedbad veroorzaakt door Israëlische agressie in de Gazastrook’.
Maarten Albers
Het Israëlische leger meldt dat het ‘felle gevechten’ voert met Hamasstrijders ‘diep in de Gazastrook’. Daarbij zouden tientallen Hamasstrijders gedood zijn, en zou het leger locaties hebben vernietigd waarvandaan Hamas raketten afvuurt. Ook zouden er veel wapens zijn buitgemaakt. De beweringen van het leger zijn niet onafhankelijk geverifieerd. Over slachtoffers aan Israëlische zijde meldt het leger niets.
Afgelopen vrijdag trok het Israëlische leger delen van de Gazastrook binnen om Hamas te verjagen en gijzelaars te bevrijden. Hoe de operatie er precies uit zal zien, is voorlopig onduidelijk. De meeste gevechten vinden plaats in het noorden van de Gazastrook. Volgens de BBC hebben Israëlische strijdkrachten de noordelijke buitenwijken van Gaza-Stad inmiddels bereikt, en rukken ze op langs de twee grote noord-zuidwegen.
Maarten Albers
Source: Volkskrant