Twee mensen overleefden de confrontatie met een beer niet. Van een derde geval, een vermiste visser in het noordelijkste eiland Hokkaido, staat de toedracht niet vast, maar er is een beer in de buurt van de visstek waargenomen, die lieslaarzen meesleepte in zijn bek. Later werd het hoofd van de visser in het meer gevonden.
Als de Ussuri-bruine beer en de Aziatische zwarte beer, de meest voorkomende beren in Japan, zo doorgaan, verbreken ze het record van 158 gewonden door berenaanvallen in 2020. Japanse biologen leggen een verband tussen deze ‘buitengewone’ toename met een geboortegolf vorig jaar, toen beren profiteerden van een overvloed aan eikels en beukennootjes in de natuur. Volgens de Japanse krant Yomiuri Shimbun leven er 44.000 zwarte beren in Japan, een forse toename vergeleken met de 15.000 zwarte beren in 2012. De populatie bruine Ussuri-beren is ten opzichte van de jaren negentig meer dan verdubbeld tot 11.700 exemplaren.
Dit jaar is er minder voer voor meer beren. Voorheen werden vooral Japanners die in bossen zochten naar bamboescheuten en andere eetbare planten door beren aangevallen, maar nu wagen de dieren zich ook in de bebouwde kom op zoek naar voedsel voordat hun winterslaap in december begint.
In 15 van de 47 Japanse prefecturen komen meldingen van aanvallen door beren, vooral uit het noorden van het hoofdeiland Honshu en Hokkaido. In de prefectuur Akita, goed voor 52 berenaanvallen tot dusver dit jaar, ging vorige maand een beer los in verstedelijkt gebied door op een dag zes mensen aan te vallen, waaronder een schoolmeisje bij een bushalte en een hoogbejaarde vrouw in een straat met winkels en een ziekenhuis.
In de prefectuur Iwate, waar een man een beer in zijn garage aantrof, vond meer dan de helft aanvallen plaats in of vlak bij de woning van slachtoffers. Opvallend detail: eenvijfde van de slachtoffers daar droeg ten tijde van een aanval een zogenaamd berenbelletje. Het geluid lijkt de dieren niet af te schrikken, vandaar dat de Japanse publieke omroep NHK pepperspray adviseert. Natuurbeschermers stellen voor voorraden eikels en noten te droppen in afgelegen berggebieden, zodat de beren daar blijven.
Een andere oplossing, afschieten, is lastiger. Dat is een klus voor ervaren berenjagers met speciale wapenvergunningen. De autoriteiten doen steeds vaker een beroep op deze jagers, maar daar zijn er niet veel van. Door de algehele vergrijzing van de Japanse bevolking sterft deze beroepsgroep langzaam uit, terwijl bureaucratische hindernissen om aan een wapenvergunning te komen een nieuwe generatie ervan weerhoudt in de voetsporen van oudere berenjagers te treden.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden