De Mexicaanse Grand Prix draaide voor Red Bull Racing uit op een emotionele achtbaan. Enerzijds was er de enorme teleurstelling van de vroege uitvalbeurt van Sergio Perez, die bij de eerste bocht na de start met Charles Leclerc in aanvaring kwam. Anderzijds was er de zestiende Grand Prix-zege van het jaar voor Max Verstappen, die daarmee zijn eigen record voor meeste overwinningen in een seizoen van vorig jaar verbeterde.
“Het was erg jammer om Checo uit de race te verliezen”, trapt teambaas Christian Horner af voor de camera van Viaplay. “Hij had een geweldige start en een goede run naar de eerste bocht, waar hij vervolgens Charles tegenkwam. Ik denk dat we het op een race-incident moeten houden. Drie man die samen een bocht induiken, dat loopt nooit goed af. Checo kneep naar binnen en Charles kon geen kant op, waarna er helaas een botsing volgde en het einde verhaal was voor Checo. De jongens hebben nog hun best gedaan om de auto op te lappen, maar er was gewoon te veel schade.”
Verstappen ging bij de start van de derde plek naar de leiding en had de touwtjes daarna strak in handen. Alleen een rode vlag halverwege de race voor een zware crash van Kevin Magnussen zorgde nog even voor wat stress op de pitmuur. “Die neutraliseerde onze race volledig”, aldus Horner. “Maar het goede op dat moment was dat Charles net als wij naar de harde band wisselde. We waren namelijk even bang dat hij voor de medium compound zou gaan. Vervolgens had Max het weer volledig onder controle.”
Mercedes bleek in de race opnieuw de voornaamste uitdager van Red Bull. Lewis Hamilton werd tweede op het Autodromo Hermanos Rodriguez en bracht het verschil met Perez in het kampioenschap zo terug naar twintig punten. Volgens Horner had Mercedes echter geluk had met de rode vlag. “Ze hadden een kleine meevaller, want ze waren erg vroeg naar binnen gegaan voor een eenstopper. Ik denk dat ze uiteindelijk verslagen zouden zijn door de Ferrari’s”, zegt Horner. “Maar het klopt dat ze een goede snelheid hadden en het goed deden qua bandenslijtage, zoals we het hele jaar al van ze zien. Je kan dus niemand zomaar afschrijven. Daniel Ricciardo reed bijvoorbeeld ook een zeer sterke race.”
Source: Motorsport