De vraagtekens zijn een half uurtje na zijn mislukte seizoenstart nog af te lezen van zijn gezicht. "Ik heb echt geen idee waarom het vandaag niet ging", zegt Bergsma in de tunnel onder het ijs van Thialf na een diepe zucht. "Een tiende plek… Dit is een flinke klap in mijn gezicht."
De stayer was wel vaker niet in topvorm bij de openingswedstrijd van de winter. Maar hij was altijd goed genoeg om zich te kwalificeren voor de eerste World Cups. Vanaf zijn debuut op een langebaantoernooi, de NK afstanden van november 2010, hoorde hij jaar na jaar tot de beste vijf schaatsers van Nederland op de 5 kilometer.
Tot vrijdag. In de slotrit van de 5.000 meter bij het World Cup-kwalificatietoernooi zwoegde Bergsma naar een tijd van 6.21,36. Daarmee was hij liefst tien seconden langzamer dan winnaar Patrick Roest. Belangrijker: het verschil met de vijfde plek van Gert Wierda was bijna vier tellen.
"Dat is een flink gat", zegt Bergsma. "Er staan heel veel mannen voor me die ik normaal gesproken kan hebben. Dat is een flinke domper en echt even slikken."
De rijder van Jumbo-Visma zag zijn slechte dag niet aankomen. "Het ging best prima de laatste tijd. In trainingswedstrijdjes reed ik tijden die ik hoor te rijden. Zelfs vanochtend had ik nog een goed gevoel bij het inrijden. Maar in de wedstrijd kwam het er niet uit. Ik dacht dat ik op de juiste weg zat en vandaag verder zou bouwen, maar in plaats daarvan is het veel minder gegaan. En plaats ik me voor het eerst niet voor de World Cups."
Die negatieve primeur heeft grote gevolgen voor het schema van Bergsma in de komende twee maanden. De enkelvoudig olympisch kampioen ging er vanuit dat hij in november in Japan (Obihiro) en China (Peking) zou zijn voor de eerste wereldbekers van het seizoen, maar die kans lijkt nu erg klein.
"Vorig jaar vielen de World Cups voor mij in het water door ziekte en had ik vervolgens een heel wisselvallige winter", vertelt Bergsma. "Ik hoopte nu een ander seizoen te hebben, stabieler. En daarvoor is het belangrijk om in het ritme te komen, wedstrijden te schaatsen. Dat kan nog steeds, maar dan zonder de wereldbekers."
De routinier kan zondag op de 10 kilometer nog wel een World Cup-ticket pakken, maar die afstand staat maar één keer op het programma (begin december in Stavanger). De massastart is in theorie nog een achterdeurtje voor Bergsma om toch nog naar Azië te mogen, maar hij heeft niet heel veel hoop dat bondscoach Rintje Ritsma hem zal selecteren.
"En ik weet ook niet of ik alleen voor de massastart naar Japan en China wil reizen. Misschien is het dan wel fijner om gewoon in Nederland te blijven, marathons te rijden en te trainen richting het tweede deel van het seizoen. Ik blijf hoe dan ook strijdbaar."
Patrick Roest was vrijdag de enige gevestigde naam in de top vijf van de 5 kilometer bij het World Cup-kwalificatietoernooi. De wereldkampioen op deze afstand was afgetekend de beste, met een voorsprong van bijna vijf seconden op de nummer twee Chris Huizinga.
"Dit is een wedstrijd die even moet" vertelt Roest. "Er is geen prijs te winnen, maar het is wel erg belangrijk om bij de beste vijf te komen. Dat blijft lastig, ik rijd altijd beter als ik echt voor het goud kan strijden. Maar gelukkig heb ik vandaag gewoon een goede rit neergezet. Al moet het nog wel sneller als ik met de wereldtop wil meedoen."
De kopman van Team Reggeborgh vindt het leuk dat er met Huizinga, Jesse Speijers, Marwin Talsma en Gert Wierda vier verrassende namen kwamen bovendrijven op de 5.000 meter. "Die mannen had je van tevoren niet allemaal opgeschreven. Mooi om te zien, want dat houdt mij ook scherp."
Source: Nu.nl algemeen