Reisziekte, vaak ook wagenziekte genoemd, komt veel voor. Een derde van de kinderen heeft hier last van, maar vaak wordt het minder naar mate mensen ouder worden. Ondanks dat zo veel mensen hier last van hebben is het niet duidelijk hoe wagenziekte in de hersenen werkt.
Om de verantwoordelijke hersencellen te vinden werden muizen op een soort draaimolen rondgedraaid. Vervolgens werd gekeken hoe wagenziek de muizen waren. Omdat muizen niet kunnen overgeven werden andere klachten gemeten, bijvoorbeeld hoeveel ze bewogen, hoe hun lichaamstemperatuur veranderde en hoeveel de muizen wilden eten na het ronddraaien.
Op verschillende manieren werd getest of hersencellen betrokken waren bij de wagenziekte. Kregen de muizen last als de cellen werden uitgeschakeld? En werden ze misselijk als de cellen geactiveerd werden zonder het ronddraaien?
Als de beweging van mensen niet overeenkomt met de ervaring kunnen mensen reisziek worden. Bijvoorbeeld als je op je telefoon kijkt in een rijdende auto, of als je een bewegende 3D-film kijkt, maar stilzit. Je kan dan misselijk worden, wit wegtrekken of duizelig worden.
Reisziekte is van alle tijden. Hippocrates, de grondlegger van de Griekse geneeskunde, beschreef het meer dan tweeduizend jaar geleden al. Het Engelse woord voor misselijk, 'nausea', komt van het Griekse woord 'naus', wat schip betekent.
Niet alleen mensen hebben last van reisziekte, dieren kampen hier ook mee. Honden, katten, paarden en muizen kunnen allemaal klachten krijgen door reisziekte.
Uit het onderzoek bleek dat een specifieke soort van de hersencellen die betrokken zijn bij oriëntatie en balans, een belangrijke rol speelt bij wagenziekte. Een bepaalde manier van communicatie tussen deze cellen zorgt waarschijnlijk voor een deel van de klachten.
Het deel van het muizenbrein waar de cellen zitten, de hersenstam, lijkt sterk op hetzelfde deel van het menselijke brein. Het is dus waarschijnlijk dat deze cellen ook in mensenhersenen verantwoordelijk zijn voor het misselijk worden.
De Spaanse onderzoekers denken dat het beïnvloeden van deze communicatie een mogelijke behandeling kan worden. Daar is wel eerst meer onderzoek voor nodig.
Source: Nu.nl algemeen