In het Al-Quds-ziekenhuis in Gaza-Stad is de situatie alarmerend, zegt Tomasso Della Longo, woordvoerder van het Internationale Rode Kruis vanuit Genève. De gangen puilen uit van de gewonden, terwijl er een gebrek is aan stroom en medische middelen. ‘We doen alles om het ziekenhuis functionerende te houden, maar we weten niet hoelang we nog hebben’, zegt hij. In het ziekenhuis werken artsen van de Palestijnse Rode Halve Maan, de zusterorganisatie van het Rode Kruis. Hij kreeg ze voor het laatst donderdag aan de telefoon.
Overal worden restjes brandstof vandaan gehaald om de generatoren van het ziekenhuis draaiende te houden, vertelt Della Longo. Het gebrek aan medicijnen stelt artsen bovendien voor een duivels dilemma: ‘Artsen moeten kiezen voor de patiënten met de meeste overlevingskans’, zegt hij. ‘Het is een catastrofe.’
Doordat Israël de Gazastrook volledig heeft afgesloten, is er sinds een week geen centrale stroomvoorziening meer in het gebied. Het ministerie van Volksgezondheid in Gaza, dat wordt geleid door Hamas, heeft inwoners ‘die ook maar een liter brandstof hebben’ gevraagd contact op te nemen, opdat ziekenhuizen hun noodaggregaten draaiende kunnen houden, meldde de Arabische nieuwszender Al Jazeera deze week. Vrijdag maakte een woordvoerder van het ministerie bekend dat inmiddels zeven ziekenhuizen en 21 gezondheidscentra zijn gesloten.
Grote moeilijkheden zijn er ook in het grootste ziekenhuis van de Gazastrook, het Al-Shifa-ziekenhuis, vertelt de Palestijnse journalist Ameera Harrouda aan de telefoon vanuit Gaza-Stad. Patiënten liggen in het overvolle ziekenhuis op de grond. ‘Er is een lange rij wachtenden om geopereerd te worden.’
Een ander probleem daar is de schaarste aan artsen en ander medisch personeel. Harrouda: ‘Velen zijn gedood of gewond geraakt bij de bombardementen, hebben geen huis meer of zijn met hun families gevlucht naar het zuiden.’ Ook kan een deel van het medische personeel het ziekenhuis niet bereiken omdat het onveilig is op straat of omdat er geen vervoer meer is. Anderen zijn juist niet meer thuis geweest sinds de oorlog begon en slapen een paar uur per nacht op hun werk; ze zijn de uitputting nabij.
Tenslotte is ook de enorme hoeveelheid vluchtelingen die zich schuilhouden in het ziekenhuiscomplex een groot probleem, zegt ze. Ze slapen in de gangen tussen de verschillende afdelingen en overal rondom het gebouw waar maar een plekje vrij is. Harrouda: ‘De mensenmassa maakt het werken voor de artsen ook heel ingewikkeld.’ De toiletten in het ziekenhuis, berekend op een bepaalde hoeveelheid patiënten en personeel, kunnen het grote aantal mensen niet aan. ‘De drukte zal leiden tot een uitbraak van infectieziekten’, waarschuwde Ghassan Abu-Sittah, een van de artsen in het ziekenhuis, dinsdag in The Guardian.
Het Al-Shifa-ziekenhuis zou volgens Al Jazeera door een gebrek aan brandstof verschillende afdelingen hebben moeten sluiten. Volgens Harrouda heeft het ziekenhuis wel zonnepanelen waarop enkele afdelingen nu draaiende worden gehouden.
Honderdduizenden Gazanen zijn naar het zuiden gevlucht, na het evacuatiebevel van Israël voor de inwoners van het noorden. Mede als gevolg daarvan hebben ziekenhuizen te kampen met een grote toestroom aan patiënten en vluchtelingen. In het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis hechten artsen in donkere operatiezalen met telefoonlicht de wonden van patiënten, zo is op beelden van persbureau AP te zien. Al Jazeera vertelt over artsen van het ziekenhuis die azijn kopen om wonden van hun patiënten te behandelen.
Intussen laat de humanitaire noodhulp vanuit Egypte op zich wachten. De Amerikaanse president Joe Biden zei woensdag dat hij met zijn Egyptische ambtgenoot Abdul Fatah al-Sisi overeen is gekomen dat twintig vrachtwagens met hulpgoederen via de grensovergang bij Rafah de Gazastrook in kunnen. Vrijdag aan het einde middag was die grenspost nog dicht. De wegen rond Rafah hebben door Israëlische bombardementen veel schade opgelopen, en moeten eerst hersteld worden.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden