Ofir Engel werd op 7 oktober ontvoerd door Hamas. Hij was op dat moment nog zeventien en had niet de Nederlandse nationaliteit. Engel was op bezoek bij zijn vriendin in de Israëlische kibboets Be'eri toen de sirenes afgingen. De hele familie verstopte zich in een schuilkelder. Maar Hamas vond ze en nam Engel en zijn schoonvader mee. De vrouwen en kinderen bleven achter. Hun hond werd doodgeschoten.
Engel woont in Ramat Rachel, een kibboets tussen Jeruzalem en Bethlehem. Zijn ouders zijn ook Israëlisch. De tiener weet zelf waarschijnlijk nog niet dat hij nu een Nederlands paspoort heeft gekregen.
Engel kon een Nederlands paspoort krijgen, omdat zijn opa de Nederlandse nationaliteit heeft. De nu 77-jarige Jucha Engel werd tijdens de Tweede Wereldoorlog in Nederland geboren. In 1946 verhuisde zijn gezin naar Israël. Hij nam zijn kleinkinderen regelmatig mee naar Nederland. "Om onze geschiedenis te laten zien, die er tot honderden jaren teruggaat", vertelt Jucha Engel aan persbureau ANP.
Het proces om Ofir Engel tot Nederlander te maken, is versneld. Dat meldt het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI). Zijn familie is daar erg dankbaar voor. "Ik heb er geen woorden voor om te zeggen hoe het voelt dat Nederland ons zo goed helpt", zegt zijn opa tegen het ANP.
Het is niet duidelijk wanneer de naturalisatie precies is begonnen. Het CIDI meldt dat de procedure na Engels ontvoering is gestart, maar een familielid van hem zegt dat die toen al liep. Het is ook onduidelijk wie het verzoek heeft ingediend.
Hamas, een militante Palestijnse groepering die door de Europese Unie wordt bestempeld als een terroristische organisatie, heeft ongeveer tweehonderd mensen ontvoerd. Onder de gegijzelden zitten ook buitenlanders.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken hoopt dat Engels Nederlandse nationaliteit tot een grotere kans op vrijlating leidt. De gedachte is dat mensen met een dubbele nationaliteit voorrang krijgen als Hamas gijzelaars vrijlaat, meldt het CIDI. De familie hoopt dat de dubbele nationaliteit ook zorgt voor grotere druk bij de onderhandelingen tussen Hamas en Israël.
Het is niet duidelijk waar Engel en de andere gijzelaars precies zijn. Volgens Hamas zitten ze op verschillende plekken in de tunnels die de organisatie onder steden heeft gegraven.
Source: Nu.nl algemeen