Vorige week heeft de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) bekendgemaakt dat de rente op de studieschuld volgend jaar stijgt van 0,46 procent naar 2,56 procent. Deze vervijfvoudiging van de rente leidt, begrijpelijkerwijs, tot veel commotie onder studenten die hebben gestudeerd onder het sociaal leenstelsel en flinke studieschulden hebben opgebouwd, ook wel de ‘pechgeneratie’ genoemd.
Ook huidige studenten maken zich zorgen over hun (financiële) toekomst. De reacties vanuit de politiek op deze rentestijging zijn teleurstellend en bovendien schadelijk voor het vertrouwen in de overheid door een hele generatie jongeren.
Over de auteur
Tony Barshini is docent en onderzoeker aan de Universiteit Utrecht.
Dit is een ingezonden bijdrage, die niet noodzakelijkerwijs het standpunt van de Volkskrant reflecteert. Lees hier meer over ons beleid aangaande opiniestukken.
Eerdere bijdragen in deze discussie vindt u onder aan dit artikel.
De klagende student wordt vaak, door zowel de overheid als voorstanders van de rentestijging, naïviteit en gemakzucht verweten. Lenen was en is nooit gratis, met de reeds bestaande compensatie van gemiddeld 1.400 euro op de studieschuld wordt er voldoende gedaan, en er is nooit actief gestimuleerd om te lenen.
Bovendien is de huidige arbeidsmarkt gunstig en dus is een baan na het afstuderen binnen handbereik. Geen reden tot zorg, aldus de overheid. Of anders gezegd: niet zo zeuren. Het sorteert effect, want het massaal ‘zeuren’ door (oud-)studenten blijft tot op heden helaas achter.
Dergelijke reacties getuigen van een overheid die niet alleen wegkijkt voor de gemaakte fouten en de gevolgen daarvan, in dit geval de invoering van het sociaal leenstelsel in 2015 met een schuldengeneratie tot gevolg, maar die ook niet bereid is om de terechte zorgen van honderdduizenden (oud-)studenten te erkennen.
Ook gemaakte beloftes worden niet nagekomen. Dat is reden tot zorg, omdat hierdoor het vertrouwen in de overheid door een hele generatie, die de toekomst van het land vormt, wordt aangetast. Politiek vertrouwen is heel fragiel en dient daarom, juist in deze tijden, beschermd te worden.
Diezelfde overheid vergeet daarnaast dat ook de pechgeneratie recht heeft op bestaanszekerheid: betaalbare huisvesting en zorg, een buffer voor onverwachte uitgaven en een schone leefomgeving. Onderwerpen die de samenleving momenteel bezighouden.
Door de huidige wooncrisis, prijsstijgingen, duurdere zorg door vergrijzing en klimaatverandering, is de bestaanszekerheid voor veel jongeren al in het geding. Het opzadelen van honderdduizenden jongeren met torenhoge schulden en stress veroorzakende rentes, helpt daarbij niet. De politiek kan en mag zijn ogen daarvoor niet sluiten. De pechgeneratie zeurt niet, maar wil simpelweg een fatsoenlijk en schuldenvrij leven.
Het stemt in dat kader hoopvol dat de meerderheid aan politieke partijen in hun partijprogramma’s, in aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen in november, enkele standpunten heeft ingenomen over de positie van de pechgeneratie. Zo worden voorstellen gedaan voor renteplafonds en ruimere compensatieregelingen.
Het is echter nog maar de vraag wat van die standpunten overblijft aan de onderhandelingstafel bij de coalitievorming. In het verleden zijn namelijk al vaker beloften verbroken.
Toch kan juist aan die onderhandelingstafel het vertrouwen worden herwonnen. Neem de zorgen van de pechgeneratie serieus, laat ons meepraten en vergeet niet dat ook wij recht hebben op bestaanszekerheid. Daarmee kan de opeenstapeling van pech voor heel veel jongeren een halt worden toegeroepen.
Wilt u reageren? Stuur dan een opiniebijdrage (max 700 woorden) naar opinie@volkskrant.nl of een brief (maximaal 200 woorden) naar brieven@volkskrant.nl
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden