De verdachte was volgens Vincent Van Quickenborne, de Belgische minister van Justitie, al bekend bij de politie "vanwege onder meer verdachte handelingen, mensensmokkel, illegaal verblijf en veiligheid van de staat".
Van Quickenborne zegt dat verder onderzoek naar de verdachte nog loopt. Bekend is al wel dat man in november 2019 asiel aanvroeg in België. In oktober 2020 werd die aanvraag afgewezen. Daarna verdween hij van de radar.
Op 12 februari 2021 is hij geschrapt uit de bevolkingsadministratie. De man verbleef ook nooit in een opvangcentrum, waardoor hij nooit gelokaliseerd kon worden voor een gedwongen terugkeer naar zijn thuisland.
In 2016 kwam er ook informatie binnen dat de man geradicaliseerd zou zijn. Volgens het ministerie is dat onderzocht, maar kon er verder niks meer worden gedaan. Omdat er geen concrete aanwijzingen waren voor radicalisering, stond de man niet op de zogeheten OCAD-lijst. Dat is een databank met namen en informatie over potentieel gevaarlijke individuen of groeperingen.
Volgens Belgische en Franse media gaat het om de 45-jarige Abdesalem L. Op sociale media zou hij met een andere naam, Slayem S., beelden hebben geplaatst waarin hij de aanslag opeist. Hij woont in de Brusselse wijk Schaarbeek. Volgens de Franse krant Le Monde heeft de politie in de nacht van maandag op dinsdag zijn huis doorzocht.
Source: Nu.nl algemeen