Wie de laarsafdruk van astronaut Neil Armstrong op de maan kan herinneren, weet dat het maanoppervlak bedenkt is met een laag maanstof, ook wel regoliet genoemd.
Dat stof zal mogelijk voor problemen zorgen als in de toekomst vaker wordt geland op de maan. Of wanneer astronauten er met speciale buggies op uit gaan om meer plekken te verkennen. Die zullen flinke stofwolken veroorzaken. Vanwege het gebrek aan zwaartekracht zullen deze stofwolken bovendien lang blijven hangen.
Wetenschappers werken daarom aan een manier om dat maanstof als het ware te smelten, om zo landingsplekken of wegen aan te kunnen leggen. Omdat het veel geld komst om allerlei apparatuur naar de maan te vliegen, zoeken de onderzoekers naar manieren om op de maan zelf via geconcentreerd zonlicht de bovenste laag van het regoliet te smelten. Net zoals je hier op aarde met een vergrootglas kleine brandjes kunt veroorzaken.
Om dat effect in het laboratorium na te bootsen, is een CO2-laser ingezet. Ook is door de onderzoekers een geschikt alternatief van maandstof gevonden. Uit de proeven blijkt dat 'smeltmethode' geschikt is om flinke plakken testmateriaal te creëren. Ook blijkt het mogelijk om een soort tegels te maken, die je in elkaar kunt haken om zo een groter oppervlak van de maan te 'betegelen'.
.
Source: Nu.nl algemeen