Eind september vielen er opeens vier (!) nieuwe films van Wes Anderson uit de lucht, op Netflix. Er wordt weleens vaker heel veel geld uitgegeven in de streamingwereld, maar voorlopig kunnen we de deal waarbij Netflix voor ruim 650 miljoen euro de Roald Dahl Story Company kocht geslaagd noemen. Het geeft Netflix de vrijheid om op allerlei manieren het populaire oeuvre van de Engelse schrijver te bewerken. En als je dan Wes Anderson de vrije hand geeft om vier korte verhalen van Dahl te verfilmen, dan blijkt dat een briljante keuze.
Over de auteur
Mark Moorman schrijft voor de Volkskrant over series, fotografie en populaire cultuur.
Op vier achtereenvolgende dagen kwamen The Wonderful Story of Henry Sugar (41 minuten), The Swan (17 min.), The Rat Catcher (17 min.) en Poison (17 min.) uit. Je kunt zeggen dat de films gebaseerd zijn op de verhalen, maar het is meer dan dat. In The New Yorker noemde Richard Brody het kwartet korte films ‘gedramatiseerde audioboeken’, een treffende omschrijving.
Vrijwel de hele tekst van de verhalen van Dahl wordt door de acteurs voorgedragen: de lopende tekst aan de kijker achter zijn scherm, en de dialogen, bijna als een terloopse gedachte, aan elkaar. De virtuoze tekstbehandeling en de timing die dit vereist, is bij acteurs als Benedict Cumberbatch, Ralph Fiennes (die we ook steeds terugzien als verteller Roald Dahl zelf) en Dev Patel in zeer goede handen. De kunstmatigheid wordt nog eens opgevoerd door de vele decorwisselingen in beeld te laten zien, soms met behulp van zogenaamde toneelknechten. Het is allemaal van een grote artificiële schoonheid.
In de langste korte film, The Wonderful Story of Henry Sugar (naar Dahls verhaal Het wonderlijke verhaal van Hendrik Meier uit 1977) zien we hoe Roald Dahl vertelt over de titelfiguur (Cumberbatch, in zijn eerste Wes Anderson-rol), een rijkeluiszoon zonder enig doel in het leven. In een bibliotheek stuit die op een dagboek van een arts (Dev Patel), waarin wordt verteld over het wonderbaarlijke geval van een man (Ben Kingsley) die door meditatie in staat was overal doorheen te kijken. Hij besluit het pad van wijsheid in te slaan, in de hoop dat hij met deze gave alle kaartspelen kan winnen.
Het gaat hier nog niet eens zo zeer om het verhaal (daar helpt de tweede keer kijken bij), maar om de ademloze virtuositeit waarin het ene verhaal zich lijkt open te vouwen in het andere. Bij Dahl gaan verhalen vaak over de achteloze wreedheid van de personages, maar bij Anderson gaat het altijd over de kunst van het vertellen zelf.
★★★★☆
Drama
Vier korte films van Wes Anderson, gebaseerd op verhalen van Roald Dahl
Met Benedict Cumberbatch, Ralph Fiennes, Dev Patel
Te zien op Netflix.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden