"Het zijn heel lieve, slimme honden", benadrukt hondenverzorger Esther Balfoort van Dierenopvang Amsterdam (DOA). "Maar het zijn misschien wel honden waar mensen zich op verkijken."
Herdershonden moeten kunnen speuren, hardlopen en worden uitgedaagd door hun baasje. "Zij hebben niet genoeg aan drie keer per dag een rondje park."
Dat valt dan ook op in de Nederlandse asiels. Op de website van de Dierenbescherming, waar ongeveer de helft van de Nederlandse dierenasiels onder vallen, staan herdershonden op nummer twee, na de verzamelcategorie 'kruising'.
Een woordvoerder plaatst wel meteen een kanttekening: herdershonden zijn populair in Nederland, waardoor het logisch is dat je die vaker in het asiel tegenkomt. "Maar het is wel zo dat een herder een moeilijkere hond is dan een retriever of een terrier." Dat ligt niet alleen aan het karakter, maar ook aan de grootte van de hond.
"We gaan altijd voor de beste match", zegt Balfoort. Daardoor zitten herdershonden soms wat langer in het asiel in Amsterdam. "We hebben in de stad over het algemeen wat minder ruimte thuis." Daarnaast wonen meer mensen in een bovenwoning en traplopen is niet fijn voor de gewrichten. "Al helemaal niet voor de herdershonden."
Bij Dierenbeschermingscentrum Limburg lukt het vaak wel om herders te plaatsen, hoewel ze regelmatig binnenkomen. "Op dit moment zijn er toevallig drie", zegt een medewerker.
Bij Dierencentrum Achterhoek zitten nu al meer dan een jaar een paar Mechelse herders, omdat het lastig is een goede plek voor ze te vinden. "Ze hebben best wel een gebruiksaanwijzing", legt een medewerker uit. Daar moet je rekening mee houden. "Het is natuurlijk wel een waakhond."
Daarom vindt zij dat er eigenlijk niks mis is met de herdershond van Biden. "Ik denk dat die hond zijn werk uitstekend doet." Ze kan zich goed voorstellen dat de hond 'indringers' wil wegjagen. Dat kan het dier doen door eerst te grommen en te blaffen.
Als iemand dan toch doorloopt, kan de asielmedewerker zich voorstellen dat de hond bijt. "Hij doet dan eigenlijk uitstekend waarvoor hij gefokt wordt." Alles draait om goede begeleiding, benadrukt zij. "Daar valt of staat het mee."
De verschillende asielmedewerkers benadrukken dat bijna elk ras zijn eigen karakter heeft. "Je moet je goed inlezen in het ras", zegt Balfoort.
Een herdershond houdt bijvoorbeeld van taken en kan eigenwijs zijn. De hond vindt het vaak leuk zijn baasje uit te dagen en is heel actief. Een herdershond moet zowel mentaal als fysiek worden uitgedaagd. Een labrador daarentegen wil het de baas naar de zin maken en heeft vaak een luier karakter.
President Biden en zijn vrouw Jill gaven eerder de "stressvolle omgeving" in het Witte Huis de schuld van het gedrag van hun huisdieren. De dierenasiels nemen de thuissituatie ook mee in hun advies.
Zo zou de woordvoerder van de Dierenbescherming een president niet snel een hond aanraden. "En zeker geen herder."
Een president heeft immers een drukke baan en moet vaak naar het buitenland. Tegelijkertijd komen er bijna altijd mensen over de vloer. "Ik weet ook niet zo goed of een herdershond nou echt in het Witte Huis hoort", vindt Balfoort.
Ze benadrukt dat ze niet weet hoe het precies is gegaan in Washington, maar "dit is voor niemand leuk". Niet voor de hond zelf, niet voor de baasjes en ook niet voor degenen die gebeten zijn.
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl algemeen