Een boodschap van eenheid zou het worden bij het tweedaagse EU-overleg in Granada: een politieke vuist tegen Poetin en een uitgestoken hand naar landen die graag tot de EU willen toetreden. Maar het eindigde in ergernis en zwarte pieten: gastheer Pedro Sánchez zegde de slotpersconferentie af.
Het begon donderdagochtend niettemin veelbelovend. Bij een zonovergoten Palacio de Congresos legden de leiders van de Europese Politieke Gemeenschap – de EU-27, plus omringende landen – mooie verklaringen af. Sánchez roemde Granada als ‘de hoofdstad van Europa, de hoofdstad van de vrede’. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky noemde het bewaren van de eenheid onder druk van Russische bombardementen met raketten en desinformatie, de grootste uitdaging voor Europa.
Er waren vier werkgroepen opgetuigd voor de leiders, onder meer over digitalisering, AI en de omschakeling van de samenleving op duurzame energie. Maar de Britse premier Rishi Sunak wilde ook over migratie praten. De bootjes met migranten die de Kanaaloversteek wagen, bezorgen hem thuis meer en meer politieke koppijn.
Migratie stond echter niet op de agenda van donderdag, maar wel voor vrijdag als de EU-leiders onderling vergaderen. Sinds het Verenigd Koninkrijk op 31 januari 2020 de EU verliet, zit Londen daar echter niet meer bij.
Sunak was dermate geïrriteerd door de onwil van Sánchez migratie aan te kaarten, dat hij liet weten niet aanwezig te zullen zijn bij de geplande afsluitende persconferentie. Vervelend want Sunak is de gastheer van de volgende Europese Politieke Gemeenschap-bijeenkomst in Londen. En de afspraak is dat de vorige, huidige en komende voorzitter de persconferenties gezamenlijk geven.
Wat volgde was een spelletje zwartepieten waarbij Sánchez en Sunak elkaar over en weer verweten dwars te liggen. Uiteindelijk besloot de Spaanse premier zonder verdere uitleg de persconferentie op het laatste moment – vijf minuten voor de geplande aanvang – af te blazen. Een zeer ongebruikelijk slot voor een bijeenkomst die met zo veel vlagvertoon was opgetuigd.
Na afloop sprak Sunak overigens alsnog over migratie, samen met demissionair premier Mark Rutte, de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Albanese premier Edi Rama, de Franse president Emmanuel Macron en Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Het vijftal beloofde de irreguliere migratie harder aan te pakken.
Over de auteur
Marc Peeperkorn is sinds 2008 de EU-correspondent voor de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden