De twee zwaarstbewapende fregatten van de Russische marine in de Zwarte Zee zijn liggen nu in de haven van de Russische stad Novorossiejsk, zo is te zien op satellietbeeld van Planet Labs. De Admiraal Makarov, een van die twee schepen, is vanuit de lucht goed herkenbaar vanwege een zwartgeverfde boeg en achtersteven. Verder liggen alle drie de operationele onderzeeërs van de zogeheten Kilo-klasse inmiddels ook in Novorossiejsk, op hemelsbreed meer dan 300 kilometer afstand van thuishaven Sebastopol op de Krim. Het schiereiland is sinds 2014 geannexeerd door Rusland.
Het gaat om het belangrijkste deel van de vloot, zei analist Michaïl Barabanov woensdag tegen de Amerikaanse krant The Wall Street Journal, na bestudering van satellietbeelden. Barabanov werkt bij een Russische denktank die gespecialiseerd is in defensie.
Oekraïne raakte met raketten half september twee schepen in de haven van Sebastopol. Volgens Andri Joesov van de Oekraïense militaire inlichtingendienst waren de schepen, een landingsvaartuig en een onderzeeër, dusdanig beschadigd dat ze niet meer te repareren vielen. Een week later volgde een aanval met een raket op het hoofdkwartier van de Russische Zwarte Zeevloot in Sebastopol. Doelwit was een bijeenkomst van bevelhebbers. Hoeveel doden en gewonden daarbij aan Russische kant vielen, is niet bekend. Wel doken er beelden op van het zwaar beschadigde gebouw.
De uittocht uit Sebastopol lijkt een reactie op het steeds grotere bereik van Oekraïense wapens. Aan het begin van de Russische invasie vonden aanvallen plaats met drones en commando-eenheden in boten. Inmiddels vuurt Oekraïne raketten af die doelen kunnen treffen tot op ruim 500 kilometer, zoals de Storm Shadow, van Britse makelij.
Behalve in Novorossiejsk aan de Russische kant van de Zwarte Zee zijn ook marineschepen gezien in de haven van Feodosia, aan de oostkant van het schiereiland. Donderdag maakte Aslan Bzhania, de zelfbenoemde leider van de afgesplitste Georgische regio Abchazië aan de Zwarte Zee, bekend dat de Russische marine er een nieuwe permanente basis krijgt. Abchazië wordt door een handjevol landen als autonome republiek erkend, waaronder Rusland. Het ligt nog ruim 400 kilometer verder naar het oosten en dus op nog meer afstand van Oekraïne en de Krim. Mogelijk anticipeert Rusland op wapens met een nog groter bereik.
Voor de Russische slagkracht in de Zwarte Zee heeft de verplaatsing vooralsnog niet enorme consequenties: de kruisraketten die vanaf de schepen in of rond Sebastopol werden afgevuurd, hebben voldoende bereik om ook gelanceerd te worden vanuit Novorossiejsk. Ook is Oekraïne er al in geslaagd om de Russische blokkade van Oekraïense havens te doorbreken, zodat er weer schepen met ladingen graan op de Zwarte Zee kunnen varen. Het verlaten van Sebastopol is wel een volgende nederlaag op zee voor Rusland. Oekraïne slaagde er in april vorig jaar al in het vlaggenschip Moskva te laten zinken.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden