Wielrenners beginnen zowaar op voetballers te lijken: Primoz Roglic heeft nog een tweejarig contract met wielerploeg Jumbo-Visma, maar alom zijn er berichten dat de 33-jarige Sloveen de Nederlandse equipe vroegtijdig de rug toekeert. Zijn nieuwe ploeg moet dan wel een afkoopsom betalen; ongekend in het wielrennen, volstrekt ingeburgerd in het voetbal.
Wielrenners dienen al decennialang hun contract uit, waar een voetbalclub prominente spelers met zo lang mogelijke contracten vastlegt, om bij de bijna gegarandeerde voortijdige ontbinding ervan een forse afkoopsom op te strijken.
Roglic is zo’n prominente speler. Wat heet: er loopt een rechte lijn van de ontdekking van de voormalige schansspringer in 2016, naar de unieke successen die Jumbo-Visma nu beleeft – de drie de grote rondes winnen in één jaar met als klapstuk de bezetting van het volledige podium van de Vuelta.
Over de auteur
Robert Giebels schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1. Hij was correspondent in Azië, schreef over economie en won als politiek verslaggever de journalistieke prijs De Tegel.
De man die pas op 22-jarige leeftijd begon met wielrennen, deed bij vermogens- en inspanningstesten de metertjes uit de kastje slaan en Jumbo-Visma (toen nog Lotto-Jumbo) was zo verstandig om Roglic planmatig en geduldig te ontwikkelen tot een excellente ronderenner, tijdrijder en klimmer.
Echter: een paar jaar later deed de ploeg precies hetzelfde met hun tweede ontdekking, Jonas Vingegaard. Die leerde het vak van Roglic en overvleugelde hem, met twee Tourzeges als resultaat. Het winnen van die Tour de France, was nu juist waarop Roglic zijn carrière had ingericht. Steeds greep hij mis en Vingegaard niet, waarna Roglic concludeerde: bij Jumbo-Visma ga ik de Tour nooit winnen.
Zijn onvrede schemerde deze maand door in de Vuelta. Roglic was gestart als de onbetwiste kopman om zijn vierde Ronde van Spanje te winnen – de evenaring van een record. Vingegaard ging mee als schaduwkopman en Sepp Kuss, zoals altijd, als meesterknecht in de bergen.
Kuss mocht uiteindelijk de Vuelta winnen. Vingegaard vond dat een geweldige beloning voor al het knechtenwerk van de Amerikaan. Roglic voelde zich echter sterker dan Kuss, stribbelde tegen, maar schikte zich naar het ploegbelang. Prompt begon de geruchtenstroom over Roglic’ vertrek.
Jumbo-Visma zelf houdt de kaken op elkaar. De ploegleiding gaf eerder te kennen volop toekomstplannen met Roglic te hebben en wees op zijn nog twee jaar doorlopende contract.
Op de achtergrond speelt dat supermarktketen Jumbo stopt als hoofdsponsor. De wielerploeg is op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. Volgens de site Wielerflits heeft die zoektocht geleid tot fusiegesprekken met een andere ploeg op het hoogste, WorldTour- niveau, het Belgische Soudal-QuickStep.
Bij zo’n niet eerder vertoonde fusie zullen alle contracten tegen het licht moeten worden gehouden, waardoor Roglic mogelijk eerder kan vertrekken. Komend weekend zou hij daarover opening van zaken geven. Verschillende ploegen zouden bereid zijn een afkoopsom te betalen om de Sloveen in te lijven. De worst die ze hem voorhouden is het honoreren van zijn vurige wens: eindelijk eens een keer die vermaledijde Tour de France winnen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden