Een deel van de lezers vond het onbegrijpelijk dat we de krant van vrijdag niet openden met de schietpartij in Rotterdam. ‘En ik maar denken dat de Volkskrant op de voorpagina altijd groot uitpakt met wat het volk de 24 uur daarvoor vooral heeft beziggehouden’, schreef een van hen.
Het was een lastige afweging. Aan de ene kant was het een schokkende, ingrijpende gebeurtenis, die veel Rotterdammers heeft geraakt. Aan de andere kant was het – voor zover we het donderavond konden overzien – ook vooral een incident, een ontspoorde eenling.
Waar ‘het volk’ – als je daar in Nederland al van kunt spreken – mee bezig is, speelt een rol bij onze afwegingen maar is niet doorslaggevend. Minstens even belangrijk zijn de vragen: waar staat het nieuws voor? Wat zijn de maatschappelijke ontwikkelingen erachter?
Bij het schrijven over moorden en aanslagen vragen we ons ook altijd af of we niet bijdragen aan het onnodig aanwakkeren van angst – ook omdat dat vaak precies is wat de aanslagplegers beogen. We vinden het onze taak om emoties te beschrijven, maar niet om emoties te versterken.
De voorpagina gebruiken we vaak juist eerder voor zaken waar het volk tot dan toe helemaal niet mee bezig was. De inname van Nagorno-Karabach bijvoorbeeld, die een exodus van 120 duizend Armeniërs in gang heeft gezet. Voor veel Nederlanders is het conflict in die regio een uitzichtloze ver-van-hun-bed-show, waaraan ze weinig betekenis hechten. Wij zien het als onze opdracht om te laten zien dat het wel relevant is voor Nederland.
Op het eerste gezicht is het een conflict tussen twee landen op de Kaukasus. Op het tweede gezicht is het een oorlog die een direct gevolg is van grote geopolitieke bewegingen. Nu het Westen zijn gas niet meer in Rusland kan kopen – en het gasveld in Groningen sinds deze week ook dicht is –, wijkt het uit naar landen als Azerbeidzjan, die snel rijk worden en zich als regionale supermacht ontwikkelen. Nederland draagt daar dus indirect aan bij.
Armenië maakt de omgekeerde ontwikkeling door. Door het wegvallen van de Russische steun is het land steeds kwetsbaarder. Het Westen zou zich kunnen afvragen of het een rol moet spelen in de regio. In de podcast de Volkskrant Elke Dag waarschuwde verslaggever Tom Vennink dat Armenië mogelijk hetzelfde lot wacht als Oekraïne. We vinden het belangrijk om daar bijtijds bij stil te staan.
Source: Volkskrant