Dinsdag verwierp de rechtbank het hoger beroep van de oppositieleider, nadat de rechter zijn straf vorige maand verhoogde van 9 naar 19 jaar. Navalny is veroordeeld voor ‘het oprichten van een extremistische organisatie’. Journalisten waren niet welkom tijdens de beroepszaak en mochten alleen de uitspraak bijwonen. Navalny zelf volgde de zaak via een videoverbinding vanaf de strafkolonie waar hij vastzit.
Een dag na zijn beroep hoorde Navalny dat hij voor een periode van twaalf maanden naar een isolatiecel van het type ‘EPKT’ moet. Dat is de strengst mogelijke straf in Russische strafkolonies, schrijft de oppositieleider op X. De EPKT staat bekend als ‘een gevangenis binnen de gevangenis’ en is bestemd voor ‘veroordeelden die het bestuur van de gevangenis actief tegenwerken in het waarborgen van de openbare orde’.
Navalny ziet het besluit als een nieuw dieptepunt in zijn behandeling als gevangene. ‘Ik voel me als een oude rockster aan de rand van een depressie. Iemand die de top van de hitparade heeft bereikt en verder niets meer heeft om naar te streven’, aldus Navalny. ‘Alleen ben ik niet naar de top gestegen, maar tot de bodem gezakt. En het kan nog altijd erger.’
Navalny geldt als een van de belangrijkste figuren in de Russische oppositie. In augustus 2020 werd de oppositieleider in het Siberische Tomsk vergiftigd met het zenuwgas novitsjok. Volgens onderzoek van journalistencollectief Bellingcat en Navalny’s eigen organisatie was de Russische veiligheidsdienst FSB verantwoordelijk voor de vergiftiging. Twee dagen later werd Navalny voor behandeling overgebracht naar een Duits ziekenhuis, waar hij de aanslag ternauwernood overleefde.
In januari 2021 keerde hij na een maandenlang herstel in Duitsland terug naar Moskou, waar hij direct werd opgepakt. Tijdens zijn behandeling bleek een voorwaardelijke straf wegens vermeende fraude omgezet in een gevangenisstraf, omdat Navalny zich niet had gemeld bij de Russische politie.
Na anderhalf jaar werd Navalny overgebracht naar een strafkolonie in de provincie Vladimir, waar ook andere politiek activisten vastzitten. Al snel diende Navalny een klacht in tegen de kolonie omdat bewakers hem ’s nachts voortdurend wakker zouden maken. Dit voorjaar stelden medewerkers van Navalny dat hij in de gevangenis opnieuw zou worden vergiftigd en dat zijn gezondheidssituatie ‘kritiek’ is.
Ondertussen verklaarde de Russische rechtbank Navalny’s anticorruptie-organisatie tot ‘extremistische organisatie’. Ook kwamen er nieuwe beschuldigingen van fraude en corruptie tegen de oppositieleider.
Het afgelopen jaar legde de leiding van de strafkolonie Navalny steeds strengere beperkingen op vanwege vermeende vergrijpen. Zo mag de oppositieleider geen anderen ontmoeten, heeft hij geen toegang tot kranten of boeken en functioneert de radio in zijn cel niet.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden