Onder Murdoch leiding oefenden zijn (rechtse) kranten en televisiezenders invloed uit op de verkiezingen in zijn geboorteland Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. In dat laatste land wordt hij, voornamelijk door de berichtgeving van tv-zender Fox News, verantwoordelijk gehouden voor de verkiezingswinst van Donald Trump in 2016.
‘Het was waarschijnlijk geen doel van de familie om democratieën over de hele wereld te destabiliseren, maar dat is wel de meest voorname erfenis ervan’, schreef The New York Times in 2019. Murdochs oudste zoon Lachlan volgt hem op als baas van Fox en News Corporation. Hij geldt als rechtser en conservatiever dan zijn vader.
Rupert Murdoch blijft betrokken bij zijn bedrijven. ‘Tijdens mijn hele professionele leven ben ik dagelijks betrokken geweest bij het nieuws’, schrijft hij op de site van Fox. ‘Dat zal niet veranderen, maar de tijd is gekomen om een andere rol aan te nemen.’ Murdoch wordt emeritus-voorzitter van zijn bedrijven.
Rupert Murdoch is een opportunist, geen idealist, zei de Amerikaanse journalist Michael Wolff in mei tegen de Volkskrant. ‘Hij haat Donald Trump’, zei Wolff. ‘Maar hij heeft hem gesteund omdat hij daar geld aan verdiende.’ Volgende week brengt Wolff een langverwacht boek over Murdoch uit, The Fall: The End of Fox News and the Murdoch Dynasty.
De weigering van Murdoch om lange tijd een opvolger aan te wijzen, leidde tot paleisintriges. In 2011 probeerde zoon James, die politiek een stuk gematigder is dan zijn vader en oudere broer Lachlan, zijn vader al uit zijn baan te wippen, zodat hij zelf ceo kon worden van het machtige familiebedrijf, News Corporation. Dit leidde tot een woedende Rupert.
Na lang soebatten deden vader en zoon een verzoeningspoging, maar de twee werden het niet eens over de locatie, beschrijft de Britse journalist Nick Davies in 2014 in zijn boek Hack Attack: How the Truth Caught Up with Rupert Murdoch.
Rupert zei dat James voor het gesprek naar hem toe moest komen, in New York. Op zijn beurt zei James dat Rupert maar naar zijn woonplaats Londen moest afreizen. Uiteindelijk vonden de twee elkaar in het midden: ze spraken af op de Azoren, een eilandengroep in de Atlantische Oceaan.
James distantieerde zich meer en meer van de rechtse berichtgeving van vooral Fox News, waarna Rupert in 2015 besloot dat Lachlan de uitverkoren zoon was die op termijn het familiebedrijf mocht gaan leiden. Lachlan zelf maakte dat nieuws bekend aan James, die witheet werd.
De familie Murdoch vormde een dankbare inspiratiebron voor de schrijvers van de HBO-serie Succession, waarin de zoons van Logan Roy elkaar de tent uitvechten over wie hun vader mag opvolgen als ceo van een machtig mediabedrijf.
Het conservatisme van Lachlan is ‘hardnekkiger dan dat van elke andere Australische politicus’, schreef de Australische journalist Chris Mitchell in zijn boek Making Headlines. ‘Zijn denkbeelden zijn doorgaans rechtser dan die van zijn vader’, schreef Mitchell.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden