Het Azerbeidzjaanse ministerie van Defensie zegt in een verklaring te zijn begonnen aan ‘lokale antiterroristische activiteiten’. Die zijn bedoeld om Armeense strijdkrachten ‘te ontwapenen’ en te dwingen ‘tot terugtrekking’, zo stelt het ministerie dinsdag in de verklaring.
De autoriteiten van Nagorno-Karabach, die zelfstandig opereren maar in nauw contact staan met Armenië, zeggen dat de frontlinie rondom de bergregio onder vuur ligt door Azerbeidzjaanse raketten en artilleriegranaten. Ze melden dat Azerbeidzjaanse militairen proberen om de regio binnen te dringen.
Over de auteur
Tom Vennink schrijft voor de Volkskrant over Rusland, Oekraïne, Belarus, de Kaukasus en Centraal-Azië. Hij reist geregeld naar de oorlog in Oekraïne. Eerder was hij correspondent in Moskou.
Nagorno-Karabach wordt voornamelijk bewoond door Armeniërs, maar is volgens de internationale gemeenschap deel van Azerbeidzjan. De bergregio maakte zich begin jaren negentig met steun van het Armeense leger los van Azerbeidzjan. Azerbeidzjan zegt dat de operatie bedoeld is om ‘de constitutionele orde te herstellen’ in het gebied.
Marut Vanyan, een Armeense journalist in Stepanakert, de hoofdstad van Nagorno-Karabach, plaatste dinsdagmiddag video’s op sociale media waarin rookpluimen te zien zijn en explosies en luchtalarmen te horen zijn. ‘Ik hoor allerlei wapengeluid’, schrijft Vanyan.
Drie jaar geleden voerde Azerbeidzjan al een oorlog waarin het een groot deel van het gebied veroverde. Die oorlog eindigde met een wapenstilstand en de komst van Russische vredestroepen. Azerbeidzjan hield zich volgens Armenië en westerse regeringen niet aan de afspraken van de wapenstilstand door de Lachin-corridor, de enige weg tussen Armenië en Nagorno-Karabach, negen maanden te blokkeren.
Armenië heeft de Russische vredestroepen opgeroepen om het Azerbeidzjaanse geweld te stoppen. Maar Rusland maakt geen aanstalten in te grijpen. Een vertegenwoordiger van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat de veiligheid van de vredestroepen vooropstaat en riep Azerbeidzjan en Armenië op om ‘het bloedvergieten’ te stoppen.
Azerbeidzjan, een rijke oliestaat, bleek bij de vorige oorlog te beschikken over een aanzienlijk sterker leger dan het veel armere Armenië. Bovendien kreeg Azerbeidzjan steun van Turkije, waarmee het land ook nu in contact zegt te staan. Armenië heeft op papier Rusland als militaire bondgenoot, maar Moskou schoot Jerevan bij de vorige oorlog niet te hulp in gevechten om het omstreden Nagorno-Karabach. Rusland is bovendien afgeleid door zijn eigen oorlog tegen Oekraïne.
Westerse regeringen roepen Azerbeidzjan op om de aanval te staken. Frankrijk wil een spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad en stelt dat de Azerbeidzjaanse aanval niet valt te rechtvaardigen. EU-buitenlandchef Josep Borrell zei dinsdag dat Azerbeidzjan de gevechten onmiddellijk moet beëindigen.
Naar schatting wonen er 120 duizend mensen in Nagorno-Karabach. Azerbeidzjan zegt dat zij de regio kunnen verlaten via de Lachin-corridor. Er is geen onafhankelijke bevestiging dat Azerbeidzjan humanitaire corridors heeft opgezet.
Door de Azerbeidzjaanse blokkade van de Lachin-corridor kampen inwoners van Nagorno-Karabach al maanden met grote tekorten aan voedsel en medicijnen. De Verenigde Naties riepen Azerbeidzjan maandenlang op om de blokkade op te heffen. Een recent rapport van Luis Moreno Ocampo, de voormalige hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof in Den Haag, sprak vorige maand van een Azerbeidzjaanse genocide tegen de Armeniërs in Nagorno-Karabach.
IDK what’s happening
Stepanakert now…. pic.twitter.com/61t0k0zhg0
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden