Ajax schreef hoe dan ook geschiedenis zondag in Enschede, door als een ongeregeld zootje door een voetbalstadion te dwalen, op weg naar de grote, niet te vermijden afgang. Al volgde na rust enig herstel dat op den duur een pietluttig beetje perspectief biedt, maar voorlopig niet al te veel, zeker gezien het programma met Olympique Marseille (Europa League) en Feyenoord als volgende wedstrijden.
Miljoenen bleken weinig waard. Verbijstering om Ajax en enthousiasme om FC Twente vochten om voorrang. Ajax, voor rust dronken gespeeld in de Grolsch Veste, door een speels, aanvallend, frivool FC Twente dat kon rekenen op een ovationeel applaus van de tribunes.
Over de auteur
Willem Vissers is ruim 25 jaar voetbalverslaggever voor de Volkskrant. Hij versloeg acht WK’s. In 2022 is hij uitgeroepen tot sportjournalist van het jaar.
Het vreemde was dat Ajax tot tien minuten voor het einde kans hield op een punt, omdat FC Twente verzuimde om het overwicht in duidelijke cijfers uit te drukken. Toen viel een doelpunt dat Ajax trof in het hart. Na opnieuw dramatisch verdedigen, deze keer van Jorrel Hato, Josip Sutalo en Branco van den Boomen, kon Naci Ünüvar alleen op doelman Jay Gorter af, met een keurig doelpunt tot gevolg. Ünüvar was zo’n cultspeler uit de jeugd van Ajax die is verhuurd aan FC Twente. Een ander doelpunt was van Sem Steijn, de zoon van de trainer van Ajax.
Met Ajax, dat al zeven verliespunten heeft na vier duels en gezien de sterkte van Feyenoord en PSV al bijna geen kandidaat meer is voor de landstitel, was het iets meer dan niets. Geen tactiek, althans de speelwijze was niet als zodanig herkenbaar. Geen techniek, geen chemie. Geen goede schoenen zelfs, want het aantal uitglijders, ook in letterlijke zin, was beschamend. Zelden lag het achterin zo open, alsof de open dag een vervolg kreeg op het veld.
Ook ‘echte’ Ajacieden als Steven Bergwijn, Brian Brobbey en, vooruit, Steven Berghuis faalden in het leiden van een betrekkelijk nieuw elftal. Ze waren met zichzelf bezig of grossierden in onbegrijpelijke acties. De duurste aankoop, Josip Sutalo, op wie trainer Maurice Steijn het meest durfde vertrouwen, reeg het aantal misstappen aaneen, van uitglijden tot verkeerd instappen en tackles vol risico in het strafschopgebied.
Het bouwproces van het nieuwe Ajax kan maanden of langer duren, voorspelde de nieuwe directeur voetbalzaken Sven Mislintat, die hoopt dat al die miljoenenaankopen beter blijken te zijn dan ze beloven vanaf papier. Het is alleen de vraag of ze daar bij middenmoter Ajax op kunnen wachten. Het zal vooralsnog een seizoen zijn voor berusting, van hopen op beterschap, van hard werken en engelengeduld.
Voordat ze dat shirt hadden aangetrokken, hadden de Ajacieden zich blijkbaar aan elkaar voorgesteld. Althans, zo leek het. Hallo, wie ben jij? Borna Sosa, ik kom uit Kroatië. Ah leuk, waar wil jij spelen? Doe maar linksachter. Sivert Manssverk, een Noor, ook een debutant, is vermoedelijk best een goede voetballer, maar zondag niet, toen hij zichzelf en anderen in de weg liep, af en toe een schop uitdeelde, totaal geen oriëntatie had in de chaos voor en achter hem. Vijf van de twaalf nieuwelingen van Mislintat begonnen in de basisploeg.
Het moet een dieptepunt zijn geweest, zeker in de eerste helft. Ajax oogde alsof het dus voor het eerst met elkaar speelde. Verkeerde schoenen. Verkeerde tactiek, want met name Michel Vlap heeft nog nooit zoveel vrijheid gekend op de linkerflank, waar Devyne Rensch totaal niet wist hoe de leegte op te vullen. Chuba Akpom liep op rechtsbuiten, terwijl hij eigenlijk spits is. Zo’n speler in het shirt met nummer 10 doet pijn aan de ogen. Zoveel aankopen gedaan en dan geen rechtsbuiten opstellen, het was wel de pijnlijkste constatering bij de beoordeling van het rariteitenkabinet.
Ja, het was een fijne middag voor de zoon van de familie Steijn. Waar trainer Maurice leed, was zoon Sem lekker op dreef. Met zijn doelpunt en met een schot op de lat, resultaat van een geweldige aanval van Twente. Hoewel doelman Jay Gorter zich na rust herstelde, keepte hij bij de doelpunten zwak. Eerst toen Vlap door het centrum doorbrak, mede omdat Sutalo zijn middagje uitglijden was begonnen. In tweede instantie scoorde Rots, omdat Gorter de bal half verwerkte. Daarna dook hij het schot van Michal Sadilek te makkelijk terug het veld in. Manfred Ugalde legde keurig breed op Steijn.
Volstrekt uit het niets viel de 2-1, na een fraaie pass van Jorrel Hato, een sprint van Sosa en een door Brian Brobbey fraai afgeronde voorzet. In de tweede helft zat iets meer lijn in het spel van Ajax, mede door de komst van Kenneth Taylor, die tenminste weet wat hij moet doen. Maar het bleek verre van genoeg. De winnaars van FC Twente, onder wie de ook nieuwe trainer Joseph Oosting, werden op heerlijke wijze toegezongen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden