De lucht op Mars bevat voornamelijk koolstofdioxide, stikstof en argon. Met die samenstelling kan leven zoals wij dat kennen niet overleven. Maar er zijn ook andere gassen aanwezig, zoals zuurstof en waterstof. In voldoende hoeveelheden zouden die wel leven kunnen ondersteunen.
De rijdende Marsrobot Perseverance had een klein koffertje bij zich die herhaaldelijk luchtmoleculen uit de atmosfeer haalde. Die moleculen werden omgezet in een kleine, maar stabiele zuurstoftoevoer.
Het vierkante koffertje, genaamd MOXIE, is klaar met werken en heeft het volgens NASA-onderzoeker Pam Melroy geweldig gedaan. "De prestaties van MOXIE laten zien dat het mogelijk is om zuurstof te halen uit de atmosfeer van Mars. Die zuurstof kan gebruikt worden voor toekomstige astronauten."
Door het experiment met de zuurstofgenerator kunnen Marsmissies mogelijk uitgebreid worden en kan er in de toekomst ook gedacht worden aan menselijke verkenningscampagnes. Ook kan de ontwikkeling van deze technologieën bijdragen aan langdurige verkenningstochten op bijvoorbeeld de maan.
Source: Nu.nl algemeen