Aan pathos nog steeds geen gebrek bij Thierry Baudet. Hij is ‘strijdbaarder dan ooit’, zegt hij in een glimmend zaaltje van het Haagse Carlton Ambassador Hotel. Baudet spreekt van ‘een emotioneel moment’, omdat er een nieuw tijdperk voor zijn partij begint. ‘Een fase die hopelijk nieuwe groei brengt, nieuwe kiezers gaat aanspreken.’
Het nieuwe tijdperk bij Forum lijkt donderdag verdacht veel op het oude tijdperk. Op de eerste twee rijen zitten de usual suspects: co-auteur van de Uil-van-Minerva-speech Freek Jansen, de eerder al voor rijden zonder rijbewijs veroordeelde en nu ook voor opruiing van geweld vervolgde Gideon van Meijeren, Pepijn van Houwelingen (bekend van zijn pleidooi voor tribunalen) en Ralf Dekker, ex-Rabobank-bankier en Baudets favoriete wijnkenner.
Met Baudet vormen deze oudgedienden de top-5 en gezien de huidige peilingen staat lang niet vast dat ze allemaal een zetel weten te bemachtigen. Om de campagne op stoom te brengen heeft de partij iets bedacht dat volgens Baudet ‘nooit eerder in de politieke geschiedenis van de wereld is vertoond’. Iedereen die geld werft voor Forum mag zelf 10 procent houden.
Baudet spreekt geestdriftig over de QR-codes, de gepersonaliseerde ‘unieke link’ en ‘de contentpagina’ waarmee de potentiële fondsenwervers aan de slag kunnen. Toch zal ook de FVD-leider zich nog herinneren dat hij ooit voor meer levendige zalen heeft gestaan. Emeritus hoogleraar Paul Cliteur is nog van de partij - hij is lijstduwer - maar verder oogt het gezelschap behoorlijk uitgedund en gelaten. Alleen als Baudet aankondigt dat Forum wil dat Nederland politiek asiel verleent aan Julian Assange en Edward Snowden klinkt er spontaan applaus.
Baudet had de afgelopen jaren dan ook een bijna ontmoedigende boodschap voor kiezers: de Nederlandse politiek is slechts een speelbal van duistere krachten. Zeker in zijn bijdrage bij de laatste Algemene Politieke Beschouwingen droop de mismoedigheid ervan af. Baudet verkondigde dat alle wereldgebeurtenissen - de oorlog in Oekraïne, het covid-beleid, de energiecrisis, de massa-immigratie - allemaal onderdeel zijn van ‘één enkel plan’, ‘een oorlog tegen gewone mensen’, uitgevoerd door ‘de mondiale elites’. ‘De leden van onze regering zijn de uitvoerders, de ondergeschikten’, aldus de FvD-leider.
Ook Gideon van Meijeren zei eerder dat verandering niet vanuit het parlement zal komen. Hij suggereerde dat de verkiezingen gemanipuleerd zouden kunnen worden. Volgens Baudet heeft een premier in Nederland ‘geen klap te zeggen’. Als dat allemaal klopt, heeft stemmen dan nog zin?
In het zaaltje van het Carlton Ambassador Hotel matigt de Forum-leider donderdag zijn defaitisme. Hij heeft een 101 pagina’s dik verkiezingsprogramma geschreven vol plannen voor Nederland. Er wordt een naturalisatiestop ingevoerd, er komt ‘een intelligente uittreding uit de EU’, iedereen mag weer 130 kilometer per uur rijden - ‘harder waar het kan’ - en alle trajectcontroles worden uitgezet.
Als Baudet de vraag krijgt of de machtige mondiale elites die FVD-plannen ooit gaan toestaan, merkt de Forum-leider op dat hij zelf nooit de term elites heeft gebruikt deze donderdag - ‘dat doe jij’. Hij heeft er juist alle vertrouwen in dat het tij kan worden gekeerd bij de verkiezingen. ‘De bevolking heeft het laatste woord. We raken heel veel vrijheid kwijt, maar op 22 november hebben we de keuze om een koerswijziging af te dwingen.’
Baudet mag zijn vertrouwen in de democratie dan weer belijden voor deze campagne, hij erkent dat het moeilijk wordt om ook zijn potentiële achterban te enthousiasmeren voor de verkiezingen. ‘Het zal een uitdaging worden om mensen daadwerkelijk te laten stemmen’, aldus de FVD-leider.
Baudet hield donderdag ook weer lange uiteenzettingen over waarom de Navo ‘de agressor’ is in Oekraïne en Rusland ‘de defensieve kracht’. Eerder noemde hij Poetin al ‘de leider van conservatief Europa’, ‘een prachtige vent’ en ‘een held’. De invasie van Oekraïne was ‘het meest hoopvolle dat ik ooit heb meegemaakt’. Toch wil Baudet nu juist dat Nederland gaat optreden als bemiddelaar voor een staakt-het-vuren. ‘Dat kan heel makkelijk als aan de eisen van Rusland wordt voldaan.’
Forum is mede door Baudets pro-Poetin-standpunt in een isolement beland in de Tweede Kamer, maar ook daar wil de Forum-leider niet te zwaar aan tillen. ‘Ik zie dat isolement niet zo’, zegt Baudet, die Kamerleden van andere partijen eerder ‘sukkels’ en ‘mongolen’ noemde.
‘Als je ziet wat ze over mij zeggen, kun je dat wel een beetje tegen elkaar wegstrepen’, meent Baudet. ‘We zijn bereid om met iedereen om tafel te gaan.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden