Dat de delegatie van vijf Europarlementariërs de toegang tot Tunesië is ontzegt is pikant, omdat de Europese Unie en Tunesië in juli nog een migratieakkoord sloten. In ruil voor financiële steun zou de regering van president Kais Saied bootjes met migranten tegenhouden. Al snel was er kritiek uit vele hoeken, onder meer omdat Saied zijn binnenlandse critici hardhandig het zwijgen oplegt, migranten als zondebok gebruikt en ze zelfs in de woestijn laat dumpen. Juist vanwege dat soort zorgen wilden de Europarlementariërs het land bezoeken.
Maar de Tunesische regering staat dat dus niet toe. ‘Deze delegatie krijgt geen toegang om ons nationale grondgebied te betreden’, schrijft het Tunesische ministerie van Buitenlandse Zaken in een brief aan de ambassade van de EU in Tunis. Een reden geeft het ministerie niet, maar twee bronnen binnen het Europees Parlement zeggen tegen Politico dat de steen des aanstoots de kritische houding is van de parlementariërs jegens Tunesië.
Over de auteur
Maarten Albers is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
Specifiek zouden de Tunesiërs boos zijn over een persconferentie gehouden kort voor het sluiten van het migratiepact. Daarin uitten Europarlementariërs, onder wie twee leden van de delegatie, hun zorgen over de politieke situatie in Tunesië. Michael Gahler, voorzitter van de delegatie, sprak zijn teleurstelling uit dat Tunesië ‘terugkeert naar een situatie als onder Zine al-Abidine Ben Ali (de autocratische president van Tunesië tussen 1987 en 2011, red.), en de EU heeft het laten gebeuren’.
Gisteren meldde de delegatie nog dat er in Tunis gesprekken waren gepland met organisaties uit het maatschappelijk middenveld, vakbonden, oppositieleiders en vertegenwoordigers van politieke organisaties. Ook had de delegatie ‘verzocht’ om met Tunesische parlementariërs te spreken.
De Europese delegatie reageert ontstemd op de door de Tunesische regering opgeworpen blokkade. ‘Dit gedrag is niet vertoond sinds de democratische revolutie van 2011’, schrijven de parlementariërs in een gezamenlijke verklaring. Ze willen in gesprek blijven met Tunesië, en pleiten tegelijkertijd voor een ‘veelomvattende nationale dialoog’ om economische en sociale problemen in het land op te lossen.
Linkse partijen in het parlement, al langer tegenstander van de deal, spreken zich harder uit. De sociaaldemocraten roepen op om het migratiepact met Tunesië onmiddellijk op te schorten. Europarlementariër Tineke Strik (GroenLinks) ziet in het voorval ‘het zoveelste bewijs dat Saied lak heeft aan democratie én niet te vertrouwen is. Maar zolang de Tunesische president claimt migranten tegen te houden, is de EU bereid te betalen.’
Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, roemde het migratieakkoord gisteren nog in haar jaarlijkse toespraak over de Staat van de Unie. Het akkoord is volgens haar de beste manier om het aantal migrantenboten op de Middellandse Zee te beperken, maar sinds het sluiten van de deal is het aantal mensen dat de oversteek maakt naar Italië juist tot recordniveau gestegen. Haar woordvoerder reageerde donderdag ‘verrast’ op het handelen van de Tunesische regering, maar zei dat voortzetting van de dialoog ‘nog belangrijker is in het licht van de ongekende uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd’.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden