Het oosten van Libië werd maandag zwaar getroffen door storm Daniel. Door de extreme regenval braken twee dammen in een rivier door, waardoor een grote watermassa duizenden bewoners van de streek rond de stad Derna in zee dreef. Hele flatgebouwen zijn weggevaagd en mensen raakten bedolven onder puin en modder.
Al meer dan vijfduizend lijken zijn geteld. Het uiteindelijke dodental is veel groter, zo is de vrees. Mogelijk gaat het om meer dan 20.000 doden in Derna alleen al. Meer dan tienduizend mensen zijn nog vermist.
"We hebben eigenlijk teams nodig die gespecialiseerd zijn in het bergen van lichamen", zei de burgemeester van Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, tegen The Guardian.
Hij is bang dat ziektes de kop gaan opsteken door het grote aantal lijken dat nog onder het puin en in het water ligt. "Ik vrees dat de stad besmet zal raken met een epidemie vanwege het grote aantal lichamen", zo zei hij donderdag.
Hichem Abu Chkiouat, een minister van de oostelijke regering in Libië, zei dat "de zee voortdurend tientallen lichamen dumpt" van mensen die er door het noodweer in terecht kwamen.
"Lichamen zijn overal, in huizen, op straat, op zee. Waar je ook gaat, je vindt dode mannen, vrouwen en kinderen", zei hulpverlener Emad al-Falah vanuit Derna tegen persbureau AP. "Hele families zijn verloren gegaan."
De noodzaak om de lichamen die gevonden worden te begraven is zo hoog dat massagraven worden gebruikt. Inwoners van Derna pleiten volgens The Guardian voor een nieuw veldhospitaal, omdat de twee bestaande ziekenhuizen in de stad zijn omgebouwd tot mortuaria.
Tekst gaat verder onder het kader.
We spraken donderdag met de 28-jarige Johr Ali Abdelkarim, die bijna zijn hele leven in Derna woonde en nu de situatie in de stad vanuit Istanboel volgt. Dat doet hij door contact te onderhouden met zijn familie die nog in de Libische stad verblijft.
"De situatie in Derna is erg moeilijk. Telefoon- en internetverbinding komt en gaat. Met name de eerste dagen was er sprake van absolute chaos in de stad. Zeker toen er een gebrek een voedsel en schoon drinkwater ontstond. De keren dat er een voertuig met hulp verscheen, werd deze overspoeld met mensen en ontstonden er gevechten."
"Pas toen reddingsteams uit landen als Turkije, Algerije, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten arriveerden, konden zij dankzij hun expertise de hulpverlening een klein beetje stroomlijnen. Vanuit de regering laat de coördinatie van de hulpverlening vanwege een gebrek aan professionaliteit te wensen over."
Ondertussen helpen reddingsteams uit Tunesië, Egypte, Spanje, Italië en Turkije met zoeken naar mensen die nog vermist zijn sinds het noodweer. Het internationale Rode Kruis is begonnen met het uitdelen van voedsel, medicijnen en andere benodigde goederen aan mensen die het hebben overleefd.
Zoekoperaties in Derna verlopen moeizaam. Volgens Hamad al-Shalwi, die spreekt namens een crisiscomité dat is gevormd in de Libische plaats, komt dat onder meer doordat Derna door het water verdeeld is "in drie eilanden". Hij zei tegen de Libya Observer dat in drie dagen van bergingsoperaties 6.000 doden zijn geborgen.
Het Rode Kruis meldt dat er op dit moment een tekort is aan praktisch alles in het getroffen gebied.
"Duizenden mensen zijn hun huis kwijt en hebben dringend medische hulp, voedsel, schoon water en onderdak nodig. Ook zijn hygiëneproducten (zoals zeep, tandpasta en maandverband, red.) belangrijk, omdat vervuild water tot gevaarlijke ziekte-uitbraken kan leiden, zoals diarree en cholera", zo schrijft de organisatie.
Reddingsteams hebben moeite om Derna te bereiken, doordat wegen ernaartoe fors beschadigd zijn. Daarom gebeurt dat ook per helikopter.
Driehonderd mensen zijn levend teruggevonden sinds de overstromingen. Dat meldde de premier van het westelijke deel van Libië, Abdulhamid al-Dbeibah. Onder de driehonderd overlevenden zijn dertien kinderen.
Libië heeft twee regeringen: een in het oosten van het land, en een door de VN erkende regering in het westen.
De afgelopen jaren vlogen die regeringen elkaar regelmatig in de haren. Maar de samenwerking na de ramp lijkt nu enigszins goed te gaan, schrijft Al Jazeera. Een ministeriële delegatie van de westelijke regering in Tripoli zou woensdagavond zijn afgereisd naar Derna, dat onder oostelijk bewind staat. Dat zou gebeurd zijn om de schade in kaart te brengen.
De procureur-generaal gaat onderzoek doen naar de oorzaak van de ramp. Dat onderzoek zou er op verzoek van beide regeringen zijn gekomen, schrijft The Guardian.
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl algemeen