Er gaat geen maand voorbij zonder dat TikTok een nieuwe ‘girl’-trend aanlevert. Na onder meer girl dinner, hot girl walks, en lazy girl jobs is het online discours recent verrijkt met girl math – het ‘mathematisch’ goedpraten van grote uitgaven. Voorbeeld: een tas van 1000 euro waar je vijf jaar mee doet, kost je 200 euro per jaar, dat is minder dan een euro per dag, en als je je andere tassen erdoor vervangt, scheelt het extra kosten, en is die dure tas eigenlijk gratis.
Snap je? Natuurlijk niet, daar gaat het ook niet om. Binnen girl math is contant geld ‘gratis’ en zijn verzonken kosten verdwenen kosten; het is een debiliserende vorm van economie voor mensen die geen zin hebben om na te denken over de concrete kosten van levensonderhoud.
Over de auteur
Doortje Smithuijsen is filosoof en journalist. Voor de Volkskrant schrijft ze essays en reportages en doet ze eens in de vijf weken dienst als tv-recensent.
Het is makkelijk girl math seksistisch te noemen – dat is het natuurlijk ook. Niemand had het over boy math toen finfluencers puberjongens opriepen een stapbudget over te maken voor een halfbakken cryptocursus; niemand noemt de tonnen cash in het huis van een Jumbo-topman man math. Het opvallende is wel dat girl math een trend is voor en door vrouwen: TikTok-meisjes maken zichzelf gretig belachelijk door hun dure aankopen via infantiele rekensommen te ‘rechtvaardigen’.
Onderzoek van de Stanford-universiteit toonde vijf jaar geleden aan dat het verschil in wiskundeprestaties tussen jongens en meisjes die opgroeien in een welvarender omgeving groter is dan dat tussen jongens en meisjes uit een kansarme omgeving. Meisjes uit witte, rijke gezinnen zijn significant slechter in rekenen dan hun mannelijke leeftijdsgenoten, terwijl de meisjes uit zwarte en latino gemeenschappen, waar inkomens lager liggen, er significant beter in zijn dan de jongens.
Een mogelijke verklaring is dat vaders in rijkere gezinnen vaak kostwinner zijn en meer werken dan de moeders. Daardoor zouden ouders deze genderstereotypen doorgeven: jongens worden aangemoedigd zich te verdiepen in wetenschap, meisjes gaan op ballet. Gezinnen uit armere milieus kunnen zich dat soort stereotypen niet veroorloven – daar moet iedereen gewoon aan het werk.
Uit een onderzoek dat Psychological Science in 2018 publiceerde, bleek dat meisjes uit gendergelijke landen veel minder vaak een bèta-opleiding kiezen dan vrouwen uit bijvoorbeeld Turkije of Iran. Hun bètavaardigheid is ondertussen hetzelfde en staat op gelijk niveau met jongens. Volgens de onderzoekers werd duidelijk dat vrouwen in principe even goed zijn in exacte vakken als mannen, maar in welvarende, gendergelijke landen minder noodzaak voelen zich op dat vlak te ontwikkelen. Vrouwen uit genderongelijke landen zien bètavakken als manier om te emanciperen. Voor hen is een opleiding met hoge baankans en inkomenszekerheid belangrijker – vandaar dat ze eerder kiezen voor informatica of econometrie.
Girl math slaat niet voor niets vooral aan onder witte, welvarende tiktokkers – vrouwen voor wie geld meer aanvoelt als spelletje dan als lijfsbehoud. Een Koreaanse vlogger legde onlangs uit hoe ze in hotels altijd alle minishampoos meeneemt, en die tot de laatste druppel gebruikt. ‘En daarom’, concludeerde ze, ‘hebben Aziatische vrouwen de toekomst.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden