Op beelden zijn enorme explosies te zien op de scheepswerf. De aanval is bijzonder omdat Sebastopol, op een aantal kleinschalige droneaanvallen na, tot nu toe geen groot doelwit was van de Oekraïners. Sebastopol is de thuishaven van de Zwarte Zeevloot, die sinds de invasie door Rusland wordt gebruikt om Oekraïne te bestoken met kruisraketten.
De Oekraïense operatie past in het streven van Kyiv om de geannexeerde Krim en de Zwarte Zee steeds meer te betrekken bij de oorlog. Vorige maand voerden Oekraïense commando’s een aanval uit op de Krim, de eerste keer dat ze aan land gingen tijdens de oorlog. Ook werd een dag later een grote droneaanval uitgevoerd op een militaire basis.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is ruim 20 jaar buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Moskou heeft erkend dat twee marineschepen op de scheepswerf zijn beschadigd. Maar om welke schepen het ging, verzwegen de Russen in alle talen. Op satellietbeelden van Planet Labs van dinsdag is te zien dat een moderne Kilo-klasse onderzeeër in het droogdok lag. Ook werd er gewerkt aan de Minsk, een amfibisch transportschip.
Op een foto die circuleert op sociale media is te zien dat de Minsk zwaar is beschadigd. De gebouwen en kranen op deze foto, die waarschijnlijk woensdagochtend genomen is, komen overeen met de locatie van het droogdok, heeft de Volkskrant vastgesteld. Het schip heeft enige slagzij gemaakt en er komen nog rookwolken vanaf. Gedetailleerde beelden van de onderzeeër zijn er tot nog toe niet, maar op korrelige satellietbeelden van Planet Labs van woensdagochtend is wel te zien dat brand gewoed heeft bij de twee vaartuigen.
Diverse bronnen op sociale media, onder wie de bekende Russische militaire blogger Rybar, melden dat de getroffen onderzeeboot de Rostov aan de Don is. De Rostov aan de Don maakt deel uit van een groep onderzeeërs die na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werd ontwikkeld en gebouwd. Het gaat om gemoderniseerde versies van de Kilo-onderzeeboten, de bekendste klasse van Sovjet-onderzeeërs.
De Rostov aan de Don, die naar verluidt zo'n 300 miljoen dollar heeft gekost, werd de afgelopen jaren ook ingezet voor de kust van Syrië om de Russische operaties daar te ondersteunen. Als Oekraïne er nu ook in is geslaagd om een kostbare onderzeeboot van de ooit prestigieuze Zwarte Zeevloot te treffen, is het de zoveelste vernedering voor het Russische leger.
In het begin van de invasie werd al het vlaggenschip van de vloot, de Moskva, vernietigd bij een droneaanval. En in de afgelopen maanden slaagde Kyiv er in om diverse nucleaire langeafstandsbommenwerpers het type Toepolev 22 uit te schakelen.
Hoe Oekraïne de gewaagde aanval wist uit te voeren, is onduidelijk. Volgens het Russische ministerie van Defensie werden er tien kruisraketten afgevuurd op de werf, waarvan er zeven zouden zijn vernietigd, evenals drie zeedrones. Maar de enige kruisraketten waarover de Oekraïense luchtmacht beschikt met een behoorlijk bereik, zo’n 250 kilometer, zouden Sebastopol net niet kunnen halen vanaf de frontlinie.
Een mogelijke verklaring is dat Oekraïense piloten erin zijn geslaagd om ongezien de Zwarte Zee te bereiken om van daaruit de aanval te openen. Tot nu toe was een dergelijke operatie ondenkbaar vanwege het gevaar dat uitging van de Russische luchtverdediging. Maar de Oekraïense inlichtingendienst GUR claimde vorige maand, een dag voor de commando-aanval op de Krim, ook een S-400-luchtverdedigingssysteem te hebben vernietigd.
Dit zou zijn gebeurd in het uiterste westen van de Krim. Mogelijk heeft de vernietiging van dit geavanceerde luchtdoelsysteem, dat vliegtuigen tot op 400 kilometer uit de lucht kan schieten, een gat geslagen in de luchtverdediging van de Krim. Volgens Rybar en Britse media zou de aanval op de Sebastopol-werf zijn uitgevoerd met Britse Storm Shadow-kruisraketten, die boven de Zwarte Zee zouden zijn afgevuurd door Su-24-gevechtsvliegtuigen.
Als Kyiv hier inderdaad in is geslaagd, dan moet het Russische opperbevel zich nu grote zorgen gaan maken. Want dit betekent dat de andere schepen van de Zwarte Zeevloot, die nu vrijuit kunnen opereren, zich zorgen gaan maken dat zij de volgende keer het doelwit worden.
Met medewerking van Erik Verwiel
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden