Volgens de Britten heeft Rusland vorige maand een vrachtschip in de Zwarte Zee beschoten met raketten. Dit heeft de Britse premier Rishi Sunak maandag gezegd. Hij baseerde zich op inlichtingen van de Britse spionagediensten.
Volgens Sunak zou de aanval op 24 augustus hebben plaatsgevonden. Het schip, varend onder Liberiaanse vlag, zou onder vuur zijn genomen met ‘diverse raketten’. Londen zegt dat het vrachtschip zich in een Oekraïense haven bevond, maar dat het zou niet zijn geraakt.
De raketten zouden volgens de Britten zijn onderschept door de Oekraïense luchtverdediging. Zeker twee raketten, kruisraketten van het type Kalibr, werden volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken afgevuurd door een Russisch marineschip van de Zwarte Zee-vloot.
Nadat Rusland in juli uit de internationale graandeal stapte, dreigde Moskou vrachtschepen te controleren die onderweg waren naar Oekraïne of Oekraïense havens hadden aangedaan. Dit kwam feitelijk neer op een zeeblokkade. Moskou bestempelde de wateren nabij de Oekraïense havens, zoals Odesa, als ‘gevaarlijk’ en claimde het recht te hebben elk commercieel schip op wapens te controleren.
Maar tot maandag was niet bekend dat de Russen zo ver waren gegaan om een buitenlands vrachtschip te bestoken met raketten. De raketaanval kwam dagen nadat Oekraïne besloot vrachtschepen die al sinds de invasie vastzitten in Oekraïense havens, de mogelijkheid te bieden te vertrekken. Via een ‘zeecorridor’ langs de kust wisten toen vier commerciële schepen Odesa te verlaten.
Medio augustus vuurde een Russisch marineschip waarschuwingsschoten af op een ander schip, het Turkse containerschip Sukru Okan. Dit gebeurde op zo’n 60 kilometer van de Turkse kust. Ook gingen Russische mariniers aan boord omdat de bemanning aanwijzingen van het marineschip zou hebben genegeerd.
Stieven Ramdharie