"Kobe was een goede vriend en we spraken veel over winnaarsmentaliteit, onder meer toen ik het moeilijk had om na mijn blessure terug te komen aan de top", zei Djokovic tijdens de prijzenceremonie. De 36-jarige Serviër won in drie sets van de Rus Daniil Medvedev: 6-3, 7-6 (5) en 6-3.
"Kobe was een van de mensen op wie ik kon bouwen. Hij voorzag me van advies op de meest vriendelijke manier. Zijn overlijden heeft me erg veel pijn gedaan. 24 was het nummer dat hij droeg toen hij een legende werd van de Lakers en in de basketbalwereld."
"Ik dacht dat het een mooi gebaar zou zijn om hem hier te eren. Ongeveer een week geleden kwam ik met dit idee en ik heb het met niemand gedeeld", zei Djokovic, die een shirt tevoorschijn haalde met daarop de tekst 'Mamba Forever'. De bijnaam van Bryant was 'Black Mamba'.
Djokovic was dolblij met zijn vierde US Open-titel. "Ik weet niet waar ik moet beginnen. Het betekent heel veel voor me. Ik val elke keer in herhaling, maar ik leef mijn kinderdroom door te tennissen op het hoogste niveau."
"Toen ik zeven of acht jaar oud was, had ik de droom om Wimbledon te winnen. En daar kwamen nieuwe doelen bij. Maar ik had nooit gedacht dat ik hier met 24 Grand Slam-titels zou staan. Het is speciaal, in iedere zin van het woord."
Medvedev uitte ook zijn waardering voor het Grand Slam-record van Djokovic. De Serviër laat Rafael Nadal (22 titels) verder achter zich. "Het voelt alsof ik geen slechte carrière heb met twintig ATP-titels. En jij hebt 24 Grand Slams gewonnen. Wow."
Source: Nu.nl sport