Na een vlekkeloze start voor Max Verstappen en Red Bull in de eerste training, die door de Nederlander als snelste werd afgesloten, leek de tweede oefensessie iets stroever te verlopen. De klassementsleider had last van verkeer, had een momentje bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht en meldde daarop dat de auto ‘vreemde dingen’ deed. Verstappen bleef uiteindelijk op de tweede tijd, al scheelde het maar erg weinig met Lando Norris, die enigszins verrassend voor de snelste tijd tekende.
Om 16.00 uur werd het licht aan het einde van de pits op groen gezet voor de tweede training voor de Dutch Grand Prix, waarna de coureurs met een mix van medium en harde banden de baan betraden. Sergio Perez laat tijdens de openingsfase van de sessie op de medium compound 1.12.750 noteren, waarmee hij op dat moment snelste was. Max Verstappen ging kort daarna op dezelfde band paars in de eerste sector, maar stuitte verderop in de ronde op een langzaam rijdende Nico Hülkenberg, waarvoor hij van zijn gas moest. Het stelde Lewis Hamilton in de gelegenheid om met 1.12.713 naar P1 te gaan. Red Bull stelde daarna echter orde op zaken. Perez heroverde de eerste stek met 1.12.644, waar Verstappen vervolgens onder ging met 1.12.449.
Na tien minuten moest de rode vlag worden uitgehangen vanwege crashes van Oscar Piastri en Daniel Ricciardo in de Hugenholtzbocht. De McLaren-coureur raakte als eerste de controle over zijn auto kwijt bij het insturen van de bocht, waarna hij in de kunststof blokken belandde. Vervolgens werd hij te laat opgemerkt door Ricciardo, die een hoge lijn door de kombocht wilde nemen. Om een botsing te voorkomen stuurde de AlphaTauri-rijder naar rechts, waarmee hij in navolging van zijn landgenoot in de baanafzetting knalde. Beide wagens liepen aanzienlijke schade aan de voorzijde, maar zorgwekkender was dat hij na zijn crash over de boordradio meldde dat hij last van zijn hand. De coureur uit Perth werd na het incident uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht voor nader onderzoek.
Na een oponthoud van veertien minuten waren de auto’s geborgen en de kunststof blokken terug op hun plek geschoven, zodat de actie kon worden hervat. Ditmaal verschenen de coureurs met zachte banden op het circuit. De rondetijden doken als gevolg hiervan verder omlaag. Lando Norris imponeerde door een tijd van 1.11.330 te rijden, die hem de eerste stek in de tijdenlijst opleverde. Max Verstappen ging daarna zitten voor een snelle ronde, maar had een momentje bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht, waardoor hij bleef steken op 1.11.568, wat achter Norris de tweede stek in de tijdentabel betekende. Toen Verstappen daarna de vraag kreeg hij of een aanpassing aan zijn voorvleugel wilde doen, antwoordde hij: “De auto doet gewoon wat rare dingen in medium speed. Misschien zijn het de remmen? Ik weet het niet.” Hij verbeterde zich daarna nog naar 1.11.353, waarmee hij 0.023 seconde tekort kwam om P1 van Norris over te nemen.
Na eerder in de eerste training al een goede indruk te hebben gemaakt, kwam Williams ook in de tweede sessie goed voor de dag. Alexander Albon ging rond in 1.11.599, wat na de eerste runs op de soft de derde tijd was achter Norris en Verstappen. Ferrari viel in negatieve zin op. Charles Leclerc en Carlos Sainz waren slechts elfde en zestiende na de eerste runs op de soft. Wat bij laatstgenoemde niet meehielp is dat bijeen uitje door de grindbak maakte bij de Hans Ernst Bocht. Niet veel later ging Lance Stroll op dezelfde plek en op een vergelijkbare manier door de kiezels.
In het laatste kwartier lag de focus van de rijders op het afwerken van een lange run op de soft compound. Norris bleef dus bovenaan staan, gevolgd door Verstappen en Albon. Lewis Hamilton en Yuki Tsunoda completeerden de top-vijf. Dat het dicht bij elkaar zat bleek ook uit het feit dat er acht verschillende teams in de top-tien stonden. Alleen Red Bull en Aston Martin, dat dit weekend met een aantal updates op de auto rijdt, waren met twee man in de bovenste helft te vinden. Sergio Perez tekende voor de zevende tijd, Lance Stroll en Fernando Alonso besloten de eerste dag van het weekend op de achtste en tiende stek. In de allerlaatste minuut was er nog een gele vlag. Sainz was bij de dertiende bocht de grindbak ingeschoten, maar kon - in tegenstelling tot Nico Hülkenberg die in de eerste sessie op deze plek van de baan ging - zijn weg vervolgen.
De Formule 1-actie in Zandvoort gaat zaterdag om 11.30 uur verder met de derde vrije training.
Source: Motorsport