Leden van Russische paramilitaire organisaties en huurlingenlegers moeten voortaan net als reguliere soldaten een eed van trouw afleggen aan de Russische Federatie. Dat staat in een decreet van de Russische president Vladimir Poetin. De verplichting geldt voor alle ‘vrijwilligersformaties’, zoals paramilitaire groeperingen in Rusland officieel te boek staan. De timing van Poetins decreet is opmerkelijk: eergisteren kwam Jevgeni Prigozjin, de leider van Ruslands bekendste ‘vrijwilligersformatie’ Wagner, om bij een vliegtuigcrash.
Het is de vraag wat er na Prigozjins dood met zijn Wagner-huurlingenleger zal gebeuren. De Amerikaanse denktank Institute for the Study of War vermoedt dat het Kremlin Wagner wil integreren in het reguliere Russische leger. De eed van trouw zou daarvan een voorbode kunnen zijn. In de eed zweren soldaten onder meer ‘de grondwet van de Russische Federatie heilig na te leven’ en beloven ze ‘de bevelen van commandanten en superieuren strikt op te volgen’.
Het decreet gaat per direct in en is niet alleen geldig voor leden van ‘vrijwilligersformaties’. Elke burger die betrokken is bij de oorlog in Oekraïne moet de eed afleggen. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor burgerleden van de zogenaamde ‘territoriale verdediging’, die vorig jaar in grensprovincies als Belgorod en Koersk werd opgericht.
Daan de Vries
De Berlijnse openbaar aanklager heeft een onderzoek ingesteld naar de vermeende vergiftiging van de Russische journalist Jelena Kostjoetsjenko. In oktober kreeg Kostjoetsjenko, die in Duitsland woont, last van misselijkheid, paniekaanvallen, slapeloosheid en verkleuringen in haar gezicht. De journalist deed onderzoek naar Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.
Vorig jaar werden nog twee andere Russen vergiftigd in Europa, meldde de Russische nieuwsorganisatie The Insider twee weken geleden. Naast Kostjoetsjenko gaat het om activist Natalia Arno en journalist Irina Bablojan. De drie slachtoffers waren allen Kremlin-critici die Rusland waren ontvlucht.
Daan de Vries
Een van de leiders van de extreem-rechtse en neonazistische Russische paramilitaire eenheid Roesitsj is opgepakt in Finland. Dat meldt de Finse televisiezender MTV. Het gaat om Jan Petrovski, die in Oekraïne wordt verdacht van misdaden die hij in 2014 en 2015 zou hebben begaan tijdens de oorlog in Oost-Oekraïne. Vanwege zijn betrokkenheid bij de oorlog in Oekraïne staat Petrovski op sanctielijsten van de Europese Unie en de Verenigde Staten.
De Finse politie maakte vanochtend bekend een Russische man te hebben gearresteerd. De arrestatie zou in overleg met de Oekraïense autoriteiten zijn voorbereid. Volgens MTV gaat het om Petrovski, en is Finland van plan hem aan Oekraïne uit te leveren.
Roesitsj dook in 2014 op als paramilitaire militie tijdens de oorlog in de Donbas. De groep bestaat uit vrijwilligers, die veelal uit Rusland komen en extreem-rechtse of neonazistische sympathieën hebben. Leden van Roesitsj vochten later in Syrië aan de kant van president Bashar al-Assad. Na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne keerde Roesitsj terug naar Oekraïne, waar de militie onder meer actief was in de provincie Charkiv.
De militie valt sinds vorig jaar onder het Russische huurlingenleger Wagner. De oprichter van Roesitsj, Aleksej Miltsjakov, heeft een persoonlijke band met Wagner-oprichter Dmitri Oetkin. De twee dienden samen in de Russische luchtmacht en delen hun sympathie voor het neonazisme. Oetkin was aan boord van het woensdag neergestorte vliegtuig waarin ook Wagnerbaas Jevgeni Prigozjin zat. Petrovski zou sinds de zomer van 2022 de leiding over Roesitsj hebben overgenomen, nadat Miltsjakov aan het front gewond raakte.
Daan de Vries
De Oekraïense luchtverdediging heeft vannacht vier kruisraketten en een Shahed-drone onderschept, meldt het Oekraïense ministerie van Defensie. De verijdelde raketaanvallen vonden plaats in de provincie Odesa.
Kort na middernacht vuurde een Russische straaljager twee kruisraketten af richting een Oekraïense haven. Beide raketten werden onschadelijk gemaakt. Een paar uur later volgde een tweede aanval met opnieuw twee raketten, die eveneens konden worden onderschept.
De provincie Odesa is geregeld het doelwit van Russische aanvallen, met name sinds Moskou de graandeal tussen Rusland en Oekraïne vorige maand stopzette. Rusland probeert Oekraïense landbouwinfrastructuur en havens te beschadigen, om zo de handel in Oekraïens graan te verstoren. Eergisteren verwoestte het Russische leger een opslagplaats voor graan in de Donau-havenstad Izmajil.
Daan de Vries
Bierbrouwer Heineken heeft de verkoop van zijn activiteiten in Rusland afgerond. De Russische dochteronderneming, met onder meer zeven brouwerijen en 1800 medewerkers, wordt verkocht voor een symbolisch bedrag van 1 euro.
Kort na de Russische invasie van Oekraïne kondigde Heineken aan zich terug te trekken uit Rusland. Het merk Heineken verdween daarmee, maar de brouwer werkte wel door in het land met andere merken. Heineken bleek in Rusland zelfs 61 nieuwe producten op de markt te hebben gebracht.
Lees hier meer over het vertrek van Heineken uit Rusland.
Hoewel er nog geen onomstotelijk bewijs is, is Wagnerbaas Jevgeni Prigozjin ‘hoogstwaarschijnlijk’ dood. Dat schrijft het Britse ministerie van Defensie in zijn dagelijkse inlichtingenupdate. Prigozjins dood zal leiden tot een machtsvacuüm binnen het Russische huurlingenleger, verwachten de Britten.
Het is niet duidelijk wie Prigozjin zal opvolgen als leider van Wagner. Naast Prigozjin waren ook medeoprichter Dmitri Oetkin en chef logistiek Valeri Tsjekalov aan boord van het vliegtuig. De Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) verwacht dat Wagner na hun dood niet langer zal opereren als ‘quasi-onafhankelijke militaire structuur’. ISW voorspelt dat het Kremlin het huurlingenleger in verkleinde vorm zal opnemen in het reguliere Russische leger, of helemaal zal opheffen.
Daan de Vries
Lees hier een overzicht van wat tot nu toe bekend is over de dood van Jevgeni Prigozjin.
Met de dood van zijn aartsvijand is Poetin nog niet van zijn interne politieke problemen af, vermoedt de Britse historicus, politicoloog en Rusland-expert Mark Galeotti, die werkt aan een boek over Wagner. ‘De moord op Prigozjin toont ook Poetins zwakte.’
Lees hier het hele interview met Mark Galeotti door voormalig Oekraïne-correspondent Fleur de Weerd.
Het Russische ministerie van Defensie zegt een Oekraïense drone-aanval te hebben afgeslagen. Volgens het ministerie voerde Oekraïne een aanval met 42 drones uit op de Krim.
‘Negen onbemande luchtvaartuigen werden vernietigd boven het gebied van de Republiek van de Krim. 33 onbemande luchtvaartuigen werden neergehaald door elektronische oorlogvoering en ze crashten zonder hun doel te bereiken’, schreef het ministerie op Telegram.
Het zei er niet bij of er schade was en of er gewonden waren gevallen.
De Krim werd in 2014 door Rusland geannexeerd en heeft de laatste weken te maken met steeds hevigere aanvallen van Oekraïne. Kyiv heeft herhaaldelijk gezegd dat het van plan is de Krim terug te nemen. (ANP)
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft donderdag sancties aangekondigd tegen dertien mensen en entiteiten die betrokken zouden zijn bij de gedwongen deportaties van Oekraïense kinderen.
De Oekraïense regering schat dat Rusland sinds de invasie van Oekraïne in 2022 ruim 19.500 kinderen heeft gedeporteerd of met geweld uit hun huizen heeft verdreven.
De Verenigde Staten gaan ook visabeperkingen opleggen aan drie door Rusland aangestelde autoriteiten wegens hun betrokkenheid bij schendingen van mensenrechten van Oekraïense minderjarigen, zei het ministerie in een verklaring.
De sancties werden aangekondigd op de Onafhankelijkheidsdag van Oekraïne, die op 24 augustus gevierd wordt.
‘De Verenigde Staten zullen niet toekijken terwijl Rusland deze oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid pleegt’, zei de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield donderdag, tijdens een bijeenkomst van de VN Veiligheidsraad.
Het Internationaal Strafhof vaardigde in maart arrestatiebevelen uit voor de Russische president Vladi Source: Volkskrant