Tom, jij bent in Izmail, een stad in de regio Odesa waar vannacht aanvallen op graansilo’s zijn uitgevoerd. Hoe is het daar nu?
‘De stad heeft niet geslapen. Rusland heeft de hele nacht aanvallen uitgevoerd met kamikazedrones van Iraanse makelij. Dat zijn drones die ontploffen als ze de grond raken. Vijf van de negen zijn door de Oekraïense luchtverdediging uit de lucht geschoten, maar de andere vier zijn in en rondom de haven geëxplodeerd. Daarbij is een graansilo geraakt. Vanochtend zag ik daar mensen de graankorrels bij elkaar vegen, de silo is behoorlijk beschadigd.
Ik heb sowieso veel schade gezien in de haven, want dit is niet de eerste keer dat deze stad wordt aangevallen. Eerder deze maand werden de terminal en het gebouw van een transportbedrijf verwoest. Het is duidelijk dat Rusland hier de graaninfrastructuur wil platleggen.’
Waarom wordt juist de graaninfrastructuur in Izmail zo hard getroffen?
‘Sinds Rusland zich in juli terugtrok uit de graandeal, die veilige graanexport over de Zwarte Zee mogelijk maakte, is Izmail heel belangrijk geworden voor de Oekraïense graanexport. Deze stad ligt namelijk niet aan de Zwarte Zee maar aan de Donau, die de grens tussen Oekraïne en Roemenië vormt. Veel schepen durven niet meer over de Zwarte Zee te varen, aangezien Rusland heeft aangegeven deze schepen niet meer door te laten of zelf aan te vallen, maar via Izmail kunnen zij over Roemeense wateren varen. Roemenië is lid van de Navo, dus daar zal Rusland de schepen niet gauw aanvallen.
Door de graaninfrastructuur langs de Donau aan te vallen, probeert Rusland ook deze alternatieve exportroute plat te leggen. Daarmee nemen ze echter ook een groot risico: de Roemeense oever is slechts zo’n honderd meter verwijderd van Oekraïne. Als een drone ook maar iets uit koers raakt, kan die op Navo-grondgebied vallen.’
Hebben de aanvallen al effect op de Oekraïense graanexport?
‘Vooralsnog gaat de export van graan gewoon door, ondanks de nachtelijke aanvallen. Ik sprak vanochtend met vrachtwagenchauffeurs, die door de hele stad staan te wachten tot ze hun lading kwijt kunnen. Doordat de haven van Izmail veel kleiner is dan de Zwarte Zeehavens en niet zo veel transport aankan, duurt het soms wel een week voordat hun lading op transport kan. Maar voorlopig ligt de export hier nog niet stil.
Als de haven onverhoopt toch onbruikbaar wordt, kan Oekraïne zijn graan in theorie ook over land transporteren, bijvoorbeeld naar havens in Roemenië. Maar dat is een stuk duurder. Dus Oekraïne probeert Izmail voorlopig zo goed mogelijk te beschermen met luchtverdediging.’
Eva Selderbeek
Bij een Russische drone-aanval op een schoolgebouw in Romny, een stad in de noordoostelijke Oekraïense regio Soemy, zijn woensdag ten minste twee mensen om het leven gekomen. Drie andere mensen raakten gewond.
Volgens Ihor Klymenko, de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, waren de twee omgekomen personen werkzaam op de getroffen school. Mogelijk zitten er nog meer mensen bekneld onder het puin van het ingestorte gebouw, aldus de minister.
Ook Russische autoriteiten maakten woendagochtend melding van een dodelijke aanval. Bij een drone-aanval op een revalidatiecentrum in de regio Belgorod zijn volgens gouverneur Vjatsjeslav Gladkov drie burgers om het leven gekomen.
Eva Selderbeek
Moskou heeft Viktor Afzalov aangesteld als hoofd van de Russische luchtmacht. De generaal vervangt Sergej Soerovikin, die door het Kremlin wordt verdacht van medeplichtigheid aan de Wagner-muiterij afgelopen juni. Afzalov vervangt hem als tijdelijk chef.
Sinds de opstand van het paramilitaire Wagnerleger afgelopen maart heeft het Kremlin al meerdere hooggeplaatste militairen binnen de legertop vervangen of op non-actief gesteld. Veelal ging het om militairen die commentaar uitten op de Russische legerleiding. Zo werd de populaire generaal Ivan Popov afgezet na kritiek op het gebrek aan artillerie.
Soerovikin diende tussen oktober vorig jaar en januari 2023 als hoofd van de Russische militaire operatie in Oekraïne en was binnen de legertop een favoriet van Wagner-baas Jevgeni Prigozjin. Na de Wagnermuiterij werd Soerovikin door Russische media beschuldigd van mogelijke betrokkenheid bij de muiterij.
Hoewel dit niet is bewezen, werd Soerovikin direct na de opstand op non-actief gesteld. Russische bloggers beweerden eind juni al dat Soerovikin zou zijn opgepakt. Sindsdien is hij niet meer gezien. Dat hij nu officieel is ontslagen, wekt de suggestie dat de Russische autoriteiten hem schuldig hebben bevonden aan medeplichtigheid.
Eva Selderbeek
Rusland heeft vannacht opnieuw de Russische graanexportinfrastructuur aangevallen met drones. Daarbij zijn onder meer graanopslagen beschadigd, zegt gouverneur Oleh Kiper van Odesa op Telegram. Ook brak er brand uit, die inmiddels weer onder controle is. Er zijn volgens Kiper geen gewonden gevallen. De Oekraïense luchtmacht beweert elf van de twintig Russische drones te hebben neergehaald.
Sinds het opzeggen van de graandeal door Rusland zijn Oekraïense havens en opslag voor de export van graan vaker doelwit van aanvallen. Andersom blijft Oekraïne ook drone-aanvallen uitvoeren in Rusland zelf, zoals in de nacht van dinsdag op woensdag in Moskou.
Volgens burgemeester Sergej Sobjanin raakte een drone een gebouw in aanbouw in het centrum van de hoofdstad. Boven het westelijke deel van de regio Moskou haalde het leger een andere drone neer, aldus Sobjanin op Telegram. Er zijn geen slachtoffers gemeld.
De luchthavens van Moskou hebben het vliegverkeer tijdelijk stilgelegd, meldt het Russische persbureau TASS. De luchthavens de afgelopen dagen herhaaldelijk gesloten geweest vanwege Oekraïense drone-aanvallen. In de loop van de ochtend werd gemeld dat het vliegverkeer weer was hervat.
Redactie
Lees ook: Rusland probeert de Oekraïense graaninfrastructuur aan flarden te schieten.
Er klonk in de nacht van dinsdag op woensdag een explosie in Moskou, meldt het Russische persbureau RIA. Er was ook rook in de omgeving. Volgens burgemeester Sergej Sobjanin raakte een drone een gebouw dat in aanbouw was in het centrum van Moskou. Boven het westelijke deel van de regio Moskou haalde het leger een andere drone neer, aldus Sobjanin op Telegram. Er zijn geen slachtoffers gemeld.
De luchthavens van Moskou hebben alle vluchten tot nader order opgeschort, meldt het Russische persbureau TASS. De luchthavens rond de Russische hoofdstad zijn de afgelopen dagen herhaaldelijk gesloten geweest vanwege Oekraïense drone-aanvallen.
(ANP)
Bij een Russisch bombardement op twee dorpen in de buurt van Lyman, in het oosten van Oekraïne, zijn dinsdagavond drie mensen om het leven gekomen en twee anderen gewond geraakt. Dat heeft het hoofd van de militaire administratie in de regio Donetsk, Pavlo Kirilenko, gemeld.
De Russische troepen ‘hebben dorpen van Lyman gebombardeerd vanavond: drie mensen werden gedood en één persoon raakte gewond in Torske, een andere burger raakte gewond in Zakitne’, meldde Kirilenko via berichtendienst Telegram. De dodelijke slachtoffers zijn twee vrouwen en een man tussen de 63 en 88 jaar oud.
Rusland heeft twee gevechtsvliegtuigen uitgestuurd om twee drones te onderscheppen boven de Zwarte Zee. Dat heeft het Russische ministerie van Defensie dinsdagavond gemeld.
‘Om een mogelijke schending van de grenzen van Rusland te vermijden en om de verkenningsmissie van de drones tegen te houden, zijn twee Russische jets opgestegen’, aldus het ministerie van Defensie. ‘De drones zijn van traject veranderd en hebben de zone verlaten waar ze een verkenningsmissie uitvoerden.’ Volgens Moskou ging het om drones van het type MQ-9 Reaper en Bayraktar TB2.
De Zwarte Zee is het toneel van steeds meer spanningen sinds Rusland midden juli uit de graandeal met Oekraïne is gestapt. Eerder op de dag meldde Rusland ook al twee Oekraïense militaire schepen te hebben vernietigd in de Zwarte Zee.
Dit was het belangrijkste nieuws over de oorlog in Oekraïne van dinsdag 22 augustus:
• Oekraïne heeft hoogstwaarschijnlijk een Russische Toepolev Toe-22-bommenwerper vernietigd met een droneaanval ver achter het front, uitgevoerd vanaf Russisch grondgebied.
• Denemarken is begonnen met het opleiden van de eerste acht Oekraïners tot F-16-piloot. Zondag maakten Nederland en Denemarken bekend de F-16-straaljagers aan Oekraïne te gaan leveren.
• In de eerste video sinds zijn opstand belooft Wagnerbaas Jevgeni Prigozjin dat hij Rusland nog groter zal maken in Afrika, en zegt hij dat zijn huurlingenleger weer op zoek is naar nieuwe rekruten.
Bekijk hier een actueel overzicht met kaarten en grafieken over het verloop van de strijd in Oekraïne.
Meer weten over de oorlog in Oekraïne? Lees hier al onze artikelen.
Lees Volkskrant