"De strijdkrachten zijn vanaf dit moment in heel het land gemobiliseerd om de veiligheid van burgers, de rust van het land en de vrije en democratische verkiezingen van 20 augustus te garanderen", zei Lasso.
Villavicencio werd neergeschoten toen hij na het evenement in een auto stapte. Volgens lokale media werden er zo'n dertig schoten gelost. Er vielen ook negen gewonden.
Een verdachte overleed aan de verwondingen die hij had opgelopen tijdens het vuurgevecht dat voorafging aan zijn arrestatie. Later werden bij invallen in Quito zes mensen opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij de moord.
De reden voor de aanslag en wie erachter zit, is niet bekend. Villavicencio was een van de meest uitgesproken kandidaten over de link tussen de georganiseerde misdaad en overheidsfunctionarissen.
Hij beloofde corruptie en belastingontduiking tegen te gaan als hij tot president zou worden verkozen. De oud-journalist voerde ook campagne met het plan om banen te creëren met particuliere investeringen in de landbouw.
Lasso zweert dat de dood van Villavicencio niet onbestraft blijft. "De georganiseerde misdaad is heel ver gegaan, maar al het gewicht van de wet zal op hen vallen", zei de president.
Veiligheid is een belangrijk onderwerp bij de presidentsverkiezingen, net als werkloosheid en emigratie. In 2022 verlieten ongeveer 1,4 miljoen Ecuadoranen hun land.
Volgens peilingen kon Villavicencio op 20 augustus rekenen op 7,5 procent van de stemmen, waarmee hij van de acht kandidaten op de vijfde plek zou komen. De grootste kanshebber is Luisa González, die de steun heeft van oud-president Rafael Correa. Zij zou 25 procent van de stemmen krijgen.
Source: Nu.nl algemeen