Ze liggen er maar roerloos bij op de maritieme radar: de sleepboten en andere vaartuigen die zich op de Noordzee rond de Fremantle Highway begeven. Het autovrachtschip dat alweer een week geleden in brand vloog, is zelf van de radar verdwenen. Maar dat zijn de zorgen over de berging van het schip allerminst.
Na een sleeptocht van uren bereikte het 200 meter lange schip maandag een nieuwe tijdelijke locatie, 16 kilometer ten noordwesten van Schiermonnikoog. Daar ligt het verder af van scheepvaartroutes en meer uit de wind dan op de plek boven Ameland, waar de noodsituatie vorige week ontstond. Maar ‘tijdelijk’ duurt inmiddels ook alweer dagen. Waarom duurt het zo lang om het schip te bergen?
Over de auteur
Jurre van den Berg is regioverslaggever van de Volkskrant in het noorden van Nederland en verslaat ontwikkelingen in de provincies Groningen, Friesland en Drenthe
‘Bij de operatie zijn zeer ervaren bergingsspecialisten betrokken, maar dit neemt niet weg dat het een uitdagende opgave betreft’, schreef demissionair minister van Infrastructuur en Waterstaat Mark Harbers vorige week al aan de Tweede Kamer.
De meeste bemanningsleden die verwondingen opliepen tijdens hun evacuatie hebben het ziekenhuis inmiddels verlaten. De brand aan boord is gedoofd, meldde Rijkswaterstaat dinsdag. De Japanse rederij van het vrachtschip, K-Line, heeft de Nederlandse bergingsbedrijven Smit Salvage en Multrasalvor verzocht de Fremantle Highway te bergen.
Topman Peter Berdowski van Boskalis, het moederbedrijf van Smit, sprak dinsdag zijn onvrede uit over de voortgang van de reddingsoperatie. De bergers willen het schip zo snel mogelijk richting de wal brengen om te beginnen met hun klus. Daar ligt het schip veiliger, en kan beter beoordeeld worden hoe groot de schade is. Valt het schip te redden, of is sloop onafwendbaar?
De Groningse Eemshaven is vanwege de nabijheid volgens de Boskalis-topman de meest logische locatie voor de Fremantle Highway. Haast is geboden, volgens Berdowski: er is zwaarder weer op komst, met flinke wind uit het Noordwesten.
Spoed is er ook voor Rijkswaterstaat, dat toezicht houdt op de berging. ‘Wij willen ook dat het schip zo snel mogelijk naar een haven gaat, gelet op de risico’s voor bodembeheer, waterkwaliteit en nautische veiligheid’, zegt woordvoerder Edwin de Feijter. Oliebestrijdingsvaartuig Arca houdt namens zijn organisatie nog steeds de wacht.
Groningen Seaports heeft maandag het verzoek gekregen of de Fremantle Highway er terechtkan, bevestigt een woordvoerder van het havenschap. Een besluit is er woensdagmiddag echter nog niet genomen. ‘We zullen samen met andere overheden en betrokkenen de afweging maken of het veilig en verantwoord is dat het schip naar de Eemshaven komt’, klinkt het formeel.
Andere havens blijven ook een optie voor Rijkswaterstaat. De organisatie is ‘non-stop in gesprek’ met de rederij, de bergingsbedrijven, de Kustwacht, de Veiligheidsregio. ‘Het lijkt misschien lang te duren, maar we zitten echt niet stil’, aldus De Feijter. Juist doordat er veel partijen met verschillende belangen bij berging betrokken zijn, is het een complexe operatie. ‘Iedereen heeft zijn eigen verantwoordelijkheden en eisen.’
Ruimte en tijd zijn de belangrijkste logistieke factoren: is er in een haven genoeg plek? ‘Niet alleen voor het schip, maar ook eromheen. Om werkzaamheden te verrichten, maar ook om veilige afstand tot andere schepen en gebouwen te kunnen houden.’ Niet elke haven heeft bovendien dezelfde faciliteiten. De 3.783 auto’s die volgens de Japanse rederij K-Line op het schip staan, moeten wellicht ook van boord.
Of er fysiek genoeg ruimte in de Eemshaven is, wil de woordvoerder van het havenschap niet zeggen. Wat wel een rol speelt met betrekking tot veiligheid, is de aanwezigheid van een lng-terminal in de haven.
Dinsdag werd nog verwacht dat er woensdag duidelijkheid zou komen over de volgende halte voor het Fremantle Highway. Maar zelfs dat durft Rijkswaterstaat niet te garanderen. ‘Er is geen sprake van dwarsliggen, maar dit proces heeft tijd nodig.’ In het uiterste geval kan de minister doorzettingsmacht gebruiken en een plek in een haven aanwijzen. ‘Maar liever kom je er met elkaar uit.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden