Wereldwijd zijn er nog zo'n 4.500 tijgers in het wild, meldt het WWF vandaag op de Internationale Dag van de Tijger. Ook in landen als India, Nepal, Rusland en China neemt hun aantal gestaag toe.
Maar in andere landen zoals Maleisië en Indonesië heeft de tijger het een stuk moeilijker. Daarnaast zijn in Laos, Cambodja en Vietnam de roofdieren helemaal uit het wild verdwenen. De mens is de grootste bedreiging voor tijgers: ze worden opgejaagd voor (illegale) handel in hun lichaamsdelen.
In Bhutan leven de tijgers in een gebied dat grofweg zo groot is als België. Daar werden op in totaal 1.201 locaties zogeheten cameravallen gebruikt om de tijgers te tellen. Ze werden er aangetroffen tot op een hoogte van zo'n 4.000 meter. Bhutan beschermt het leefgebied van de dieren in een aantal nationale parken.
De vorige officiële telling werd in 2015 uitgevoerd. Toen waren er 103 tijgers in Bhutan. Volgens tijgerexpert Gert Polet is het land een voorbeeld voor andere landen waar tijgers in het wild leven. "Je kunt wilde dieren niet beschermen zonder steun van de lokale bevolking", zegt hij.
"Daarnaast moet de overheid de wil hebben om wetgeving ook in de praktijk te handhaven. En verder moet het leefgebied van tijgers op orde zijn. Als dit soort roofdieren floreren dan is dat een teken van een gezond ecosysteem."
Waar het aantal tijgers groeit, stijgt ook de kans op ontmoetingen tussen mensen en tijgers, die verkeerd aflopen. In Bhutan leidt de toename voor zover bekend niet tot grote problemen, al wordt soms wel vee door tijgers aangevallen.
In Nepal is de keerzijde van de tijgerbescherming duidelijker merkbaar: in dat land zijn de afgelopen jaren tientallen mensen door tijgers gedood. Het voorkomen van conflicten tussen mens en dier noemt het WWF een topprioriteit.
Source: Nu.nl algemeen