Amazon had eerder al aangekondigd dat het meer dan 3.200 satellieten in een baan om de aarde wil brengen. Daar zijn zo'n tachtig lanceringen voor nodig. In april vorig jaar heeft Amazon hiervoor al contracten getekend met het Europese Arianespace, United Launch Alliance en het Blue Origin van Amazon-oprichter Jeff Bezos.
Het project, dat de naam Kuiper draagt, is het antwoord op het snelle internet via satellieten van Elon Musks SpaceX. Dat project draagt de naam Starlink. Musks bedrijf heeft al operationele satellieten en is op dit gebied verreweg de grootste speler.
De bouw in Florida moet eind 2024 zijn afgerond, meldt Amazon. Ook andere partijen willen werk maken van snel internet via satellieten. Zo is China van plan om dertienduizend satellieten te lanceren, terwijl het Canadese Telesat mikt op driehonderd stuks en de Duitse start-up Rivada op zeshonderd.
De naam Project Kuiper is een verwijzing naar de Kuipergordel. Dat is een gordel van miljarden rots- en ijsblokken die voorbij de planeet Neptunus in een baan rond de zon draaien. Die is vernoemd naar de Nederlandse sterrenkundige Gerard Kuiper, die in 1951 beschreef dat de gordel zou moeten bestaan. Zijn gelijk kon begin jaren negentig worden aangetoond.
Source: Nu.nl economisch