De Russische president Vladimir Poetin dreigt nu openlijk met het gebruik van clusterbommen in Oekraïne. Volgens mensenrechtenorganisaties als Human Right Watch (HRW) heeft Rusland dit omstreden wapen al ‘op grote schaal’ gebruikt. Dat Oekraïne clustermunitie van de Verenigde Staten krijgt, geeft Rusland volgens Poetin het recht om met hetzelfde wapen terug te slaan.
Het gebruik van clustermunitie is internationaal omstreden vanwege het hoge risico op burgerslachtoffers. Deze raketten, bommen en granaten bestaan uit kleinere explosieven, die over een groot gebied schade aan kunnen richten. Omdat een deel van de explosieven aanvankelijk niet tot ontploffing komt, kunnen burgers nog decennia later gevaarlijk gewond raken. Met name spelende kinderen lopen gevaar.
Oekraïne vraagt al sinds vorig jaar om clustermunitie om het vele zware Russische materieel, van tanks tot pantservoertuigen, weg te vagen. Ruim een week geleden besloten de Verenigde Staten aan het Oekraïense verzoek gehoor te geven. Inmiddels heeft het Oekraïense leger de eerste lading clustermunitie ontvangen, maar het Amerikaanse wapen zou nog niet zijn ingezet.
Veel westerse bondgenoten keuren de stap van de Amerikanen af. Ruim 120 landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en Nederland, hebben een internationale conventie ondertekend tegen het gebruik van clustermunitie. De VS, Rusland en Oekraïne hebben hun handtekening echter niet gezet. Volgens HRW hebben de Oekraïners al eerder clustermunitie gebruikt, zij het in mindere mate dan de Russen.
Pepijn de Lange
Russische luchtafweertroepen en de Russische militaire vloot in de Zwarte Zee zijn zondagochtend bezig met het afslaan van Oekraïense drone-aanvallen boven de haven van de stad Sebastopol op de Krim, stelt de op het schiereiland door Moskou geïnstalleerde gouverneur in een bericht op Telegram.
Er zijn nog geen details over de omvang van de aanval of over de eventuele schade die de aanvallen veroorzaken op het in 2014 door Rusland geannexeerde schiereiland. (ANP)
Een groot konvooi met strijders van de paramilitaire Wagner Groep is zaterdag gezien in Belarus. De onafhankelijke monitoringorganisatie Belaruski Hajun, die de bewegingen van de strijdkrachten in Belarus volgt, meldt dat ten minste zestig vrachtwagens, bussen en andere grote voertuigen het Oost-Europese land zijn binnengekomen.
Het konvooi was op weg naar een militaire basis buiten Osipovichi, een stad 230 kilometer ten noorden van de Oekraïense grens en zo'n 90 kilometer ten zuiden van de Belarussische hoofdstad Minsk.
Het ministerie van Defensie van Belarus meldde eerder dat de Belarussische president Aleksandr Loekasjenko daar aan de huurlingen van de Wagner Groep een kamp ter beschikking heeft gesteld, waar ze het leger van Belarus gaan trainen. Tot dusver waren daar echter geen strijders van Wagner gezien.
Loekasjenko speelde een belangrijke bemiddelende rol tijdens de muiterij tussen Wagnerbaas Jevgeni Prigozjin en de Russische president Vladimir Poetin. Afgesproken werd dat Prigozjin samen met alle huurlingen die zich niet bij het reguliere Russische leger wilden aansluiten naar Belarus zou gaan. (Redactie)
Oekraïense strijdkrachten hebben gisteren hun tegenoffensief op drie fronten voortgezet. Nog steeds vechten ze rond Bachmoet, op de grens van de provincies Donetsk en Zaporizja, en ten zuiden van Orichiv.
Source: Volkskrant