Sergio Perez kreeg de laatste tijd nogal veel kritiek op zijn tegenvallende resultaten. In de kwalificatie werd dit nog een stapje erger doordat hij de vijftiende startplek bemachtigde. In de superieure RB19 moest het echter wel mogelijk zijn om naar voren te rijden en dat is precies wat de Mexicaan deed. Na 71 ronden finishte Checo als derde in Spielberg. Ruim tien ronden voor het einde stuitte hij ook nog eens op Ferrari-coureur Carlos Sainz, die hem niet zomaar voorbij liet. Perez kijkt tevreden terug op zijn race, helemaal nadat het weekend op donderdag al vervelend begon.
"Ik ben ontzettend blij", trapt hij af tegenover David Coulthard. "Voor mij persoonlijk was het echt een pittig weekend. Fysiek gezien was ik bijzonder zwak. Ik was donderdag namelijk ziek, dus het was geen eenvoudig weekend. Ik had koorts en sliep amper", zegt Perez, die dus als vijftiende begon. "Het team heeft het geweldig aangepakt. De strategie was briljant en de snelheid was ook nog eens goed."
In de slotfase van de race belandde Perez in gevecht met Sainz. Beide heren streden om het laatste podiumplekje. Na rondenlang knokken kon Checo er uiteindelijk aan voorbij. Sainz was op zijn beurt niet blij met de manier waarop de Mexicaan het gevecht had aangepakt en liet dit via de boordradio duidelijk weten: "Hij intimideerde mij", riep de Ferrari-coureur twee keer. Perez is zich van geen kwaad bewust. "Het was intens, maar eerlijk. Ik vind het altijd leuk om tegen hem te strijden. Ferrari was echt heel, heel sterk. Helemaal in langzame bochten. Hun tractie was uitmuntend, maar wat dat betreft ben ik goed teruggekomen." Het wilde de laatste paar Grands Prix niet vlotten bij Perez. Hij haalde meerderen keren Q3 niet en had sinds de Grand Prix van Miami het podium niet meer gezien, tot in Oostenrijk. "Ik heb het nogal pittig gehad. Hopelijk ben ik nu terug en kunnen we dit soort posities vaker pakken", besluit hij strijdvaardig.
Source: Motorsport