Van Barneveld zorgde zaterdag voor een daverende verrassing door Michael van Gerwen met 6-3 te kloppen. Met Searle trof de vijfvoudig wereldkampioen een geduchte tegenstander. De laatste vijf onderlinge confrontaties werden allemaal gewonnen door 'Heavy Metal'.
In de eerste leg kreeg Van Barneveld direct de kans om zijn tegenstander te breaken, maar hij verzuimde een pijl op de dubbel 16 te verzilveren. In de derde leg liet de Haagse darter het publiek in de Arena Trier ontploffen door een 170-finish te noteren. Daarmee pakte Van Barneveld voor het eerst de leiding in de wedstrijd: 2-1.
Die voorsprong was van korte duur. Searle leek op weg naar een overwinning, toen hij onder meer via een 167-finish op 3-5 kwam. Van Barneveld kwam knap terug tot 5-5. Nadat de Engelsman vier matchdarts onbenut had gelaten, was het bij de derde poging van Van Barneveld wél raak: 6-5.
"Ik ben een beetje emotioneel nu", reageerde Van Barneveld direct na afloop van de wedstrijd op het podium. "Ryan speelde zó goed. Ik dacht: stop, alsjeblieft. Ik mis één matchdart en toen dacht ik: Oh, nee... Daar gaan we weer."
Dat Van Barneveld het duel toch naar zich toetrok, zorgt voor opluchting. "Ik ben extreem blij met mijn spel op dit moment", vervolgt de darter die bijna een gemiddelde van 100 gooide. "Ik geef nooit op. Je ziet dat als je nooit opgeeft, je alles kunt doen wat je wil."
Het onvoorspelbare karakter van de sport blijft Van Barneveld verbazen. "Darts is darts. Ik ben nu 56 en ik speel het al 39 jaar. maar eigenlijk kan ik het spel niet. Ik begrijp nog steeds niet hoe de dingen gaan. Je kan alleen je best doen. En dat heb ik gedaan."
Later op de zondagmiddag komen met Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert en Gian van Veen nog drie Nederlanders in actie tijdens het Duitse toernooi. De kwartfinales, halve finales en de finale worden zondagavond afgewerkt.
Source: Nu.nl sport