N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
Verzekeringen Aegon heeft de verkoop van de Nederlandse verzekeringen aan ASR bijna rond. Het bedrijf wil nu vooral sneller groeien in de VS.
Het beeldmerk dat meer dan dertig jaar op de mutsen van Nederlandse schaatsers stond – en zes jaar op de voetbalshirts van Ajax – gaat verdwijnen. Aegon krijgt een nieuw logo. En die stap staat symbool voor de transformatie die de verzekeringsmaatschappij doormaakt.
Aegon, dat de witte hoofdletters en het blauwe vierkant inruilt voor zwarte letters in onderkast naast een veelkleurige vierhoek, maakte donderdag bekend dat het zich nog meer wil gaan richten op de Verenigde Staten. Daar haalt het bedrijf nu al circa 70 procent van zijn geld vandaan.
In de VS wil Aegon meer levensverzekeringen en pensioenplannen gaan verkopen aan gezinnen met middeninkomens. „Dat is een onderbediende groep van pakweg 68 miljoen huishoudens”, stelde de Nederlandse topman Lard Friese donderdagochtend vanuit Londen. Daar had Aegon een informatiedag georganiseerd voor beleggers en analisten over zijn toekomstplannen.
Het concern meldde donderdag ook dat de verkoop van zijn Nederlandse verzekeringstak de komende weken wordt afgerond. Aegon wacht nog op goedkeuring van toezichthouders. De Autoriteit Consument & Markt gaf vorige week al toestemming.
Aegon doet zijn Nederlandse verzekeringen, plus de lokale bankactiviteiten en de hypotheken, voor 4,9 miljard euro over aan ASR. Circa 1,5 miljard daarvan gaat Aegon besteden aan de inkoop van eigen aandelen.
Ongeveer de helft van de 4,9 miljard euro betaalt ASR met eigen aandelen. Aegon krijgt daardoor een belang van 29,99 procent in wat na NN de grootste verzekeraar van Nederland is. Aegon-topman Friese wordt een van de twee ‘Aegon’-commissarissen van ASR. Hij krijgt een uitgebreid mandaat: voor belangrijke beslissingen heeft hij een veto bedongen.
Sommige beleggers hadden kritiek op de ogenschijnlijk dubbele belangen die Friese dient in de raad van commissarissen, van ASR en Aegon. Wat als ASR bijvoorbeeld zou besluiten geen dividend uit te keren? Dat kan gunstig zijn voor het bedrijf maar minder lucratief voor een aandeelhouder, zoals Aegon. „Ik zit daar om de belangen van ASR te dienen”, zegt Friese telefonisch vanuit Londen. „Dat is mijn wettelijke plicht. Het is ook gebruikelijk dergelijke afspraken te maken als het om zulke grote belangen gaat.”
Met de verkoop van zijn Nederlandse activiteiten heeft Aegon geen eigen verzekeringsbedrijf meer in het land waar het begon. De oudste rechtsvoorganger van Aegon is De Broederlijke Liefdesbeurs, een uitvaartverzekeraar uit 1759. Aegon heeft nog wel een Nederlands onderdeel dat vermogensbeheer verzorgt. Bovendien wil het bedrijf zijn hoofdkantoor houden in Den Haag. De holding blijft fiscaal in Nederland gevestigd.
„De verkoop aan ASR sluit het eerste hoofdstuk af van onze transformatie”, zegt Friese. „Wij hebben gekozen voor markten waarin wij toekomst zien en een lager risicoprofiel hebben. Dit is niet het eerste hoofdstuk van een dun boekje, geen Le Petit Prince van 95 pagina’s, eerder een The Lord of the Rings van 1.000 bladzijden.”
Het volgende hoofdstuk in Frieses boek gaat over groei in de VS. In de Amerikaanse dochter Transamerica, die Aegon in 1999 overnam, gaat het concern 700 tot 800 miljoen dollar per jaar investeren.
Transamerica – dat geen vers Aegon-logo krijgt, maar zijn eigen logo behoudt, met de in 1972 in San Francisco gebouwde wolkenkrabber Transamerica Pyramid – moet meer financiële producten gaan verkopen aan middeninkomens via een groeiend netwerk van verzekeringsagenten. Nu werkt het bedrijf met 70.000 onafhankelijke agenten; dat aantal moet groeien naar minstens 110.000.
„De VS vormen de grootste markt voor levensverzekeringen en pensioenen van de wereld. Verzekeraars richtten zich daar traditioneel op vermogende klanten. Met Transamerica willen wij de middeninkomens beter bedienen.” Van die groep van 68 miljoen huishoudens heeft volgens Friese pakweg 40 procent een migratie-achtergrond; bijvoorbeeld Aziatische en Latijns-Amerikaanse gezinnen met kinderen. „Die groepen zijn traditioneel onderverzekerd. Hen willen we bereiken met ons netwerk van verzekeringsagenten die geworteld zijn in hun lokale gemeenschap.” Daartoe moet Transamerica ook meer producten in eigen beheer ontwikkelen, zoals pensioenplannen, en minder afhankelijk worden van meer risicovolle producten.
Aegon meldde donderdag dat het ook wil groeien in het Verenigd Koninkrijk, maar over opkomende markten als Brazilië en China maakte het geen nieuwe plannen bekend. „In China werken wij samen met een grote vermogensbeheerder. Die activiteit groeit sterk, vooral vanwege de opkomende middenklasse.”
In 2025 wil de verzekeraar 40 cent per aandeel dividend uitkeren; dit jaar krijgen aandeelhouders 30 cent.
NieuwsbriefNRC Economie
Krijg elke werkdag om 12 uur een persoonlijke selectie van het economische nieuws van de dag van een van onze redacteuren.
U kunt ons via dit formulier informeren over taalfouten of feitelijke onjuistheden, dat stellen wij zeer op prijs. Berichten over andere zaken worden niet gelezen.
Source: NRC